从开科取仕以来，福建和平古镇出了137名进士，有进士之乡的美誉，这与已有千年历史的和平书院密切相关。在通往和平书院的青石板路上，许许多多的和平学子就是通过这条路成就了功名。

和平书院始创于后唐，创始人黄峭（871年－953年）。唐时，黄峭之父从河南到邵武做官时，发现和平水向西流，非同一般，因此把家安置在和平。其子果真应证了和平风水好，十八岁考上进士，官至五代后唐工部侍郎。在朝做官时，黄峭最大的抱负就是“复唐”，在感到复唐无望时就弃官归隐到和平，并创办了和平书院。

和平书院的北向大门的设计非常讲究，顶部形状像一顶官帽，反映了旧社会读书为做官，“学而优则仕”的思想，三扇门形成了一个“品”字，意味着要当有品级的高官。进入书院大厅，必须登十三级台阶，前六级为努力读书，从第七级开始为七品至一品，寓意步步高升。大门上方的木雕月梁为打开书卷的样子，寓意“开卷有益”。“书卷”上原本镶嵌着“天开文运”四字，令人惋惜的是现已不在。

和平书院初创时是一座黄氏宗族自办学堂，专供族中子弟就学，开创了和平宗族办学的先河。邵武南部各姓氏宗族竞相效仿，宗族办学自此相沿成习。自宋以后，和平书院逐渐成为一所地方性学校，吸引了一大批历史上著名人物到书院讲学，如宋代著名理学大师朱熹、杨时都曾到和平书院讲学过。据说现存和平书院的东面门上“和平书院”四字就是朱熹题写的。和平历史上文化教育的发达，营造了和平千余年读书求学的氛围，文风炽盛，造就了一批又一批英才人杰。如宋代大理丞黄通、司农卿黄伸、榜眼龙阁侍制上官均、元代国史编修、文学家黄清老等，都是从和平书院走出来的。和平书院可以说是邵南人才的摇篮。“和平书院”的一脉书香至今仍氤氲在乡民的衣袖间。

在和平书院莘莘学子中，也不乏才情如炬，但寄情山水，不懈仕途的清雅之士。明代山水人物画家上官伯达就是其一。他以一幅百鸟朝凤图而名扬朝野。盛名之下，他婉拒了唾手可得的功名，拂袖投身于青山绿水间，尽展生花之笔。在邵武的宝严寺内，他那超凡脱俗的丹青，至今依然撼人心魄。

沿着被学子的布履研磨得如镜的青石板路，缓缓接近书院。斑驳的马头墙和墙头的野草显出岁月的沧桑，我的眼睛从时光的深沟里打捞起学子匆匆的身影。驻足书院的院门口，心间陡然而生升敬慕之情。和平书院始建时是什么模样，已无处可知。在千年的时光中，它塌了又建，建了又塌，绵延而不辍，生命力之顽强令人感叹。

进入书院正厅，必须登十三级青石板台阶，前六级为读书打基础之意，从第七级开始为七品至一品，寓意步步高升。大门上方的木雕月梁为打开书卷的样子，寓意“开卷有益”。“书卷”上原本镶嵌着“天开文运”四字，令人惋惜的是现已不在，只留下模糊的印迹。

书院正厅为授课之所，正上方悬一匾，上书“万世师表”四字。匾是新做的，从中可见古镇居民对传业授道夫子的褒扬之情。俯视脚下，地砖已被磨蚀得坑坑洼洼，里面涌动的是学子的汗水和凿壁偷光求学的精神。环顾四周，已不见古人些许踪影，眼前却浮动着学子习四艺的场景，悠扬的琴声在耳畔响起，经久不息。

和平书院一千多年来和平文风炽盛，人才辈出，这么小小地方就出了一百三十多个进士，也正因为许多人有了功名，从此高官厚禄，才有可能在老家大兴土木，用心地营造家园，大夫第、祖祠、牌坊，错落有致地围成一座和谐平安之城。看来和平之兴，首先要归功于文化。书院的兴盛，开创了一方水土繁华和文明的数百年纪元。现在书院已有些寥落破旧，但它的历史依然让人肃然起敬。

和平书院居于古镇一隅，尽管不如白鹿洞书院、岳麓书院、嵩阳书院、应天书院名满天下，但它教化一方子弟的操守却不打半分折扣。它将儒学的思想浸染进古镇的每一条街巷，绵延千年。至今民居中遗存的“忠孝持家远，诗书处世长”、“世间只两样事耕田读书，天下第一等人忠臣孝子”的竹木刻楹联，仍流淌着儒家文化的芬芳。