时光荏苒，倏然间到了万历皇帝当政时期。万历四十二年（1614年）二月，李太后去世，她是皇帝的生母，与万历感情深笃。两年之后，皇帝将母后封为“九莲菩萨”，并特地在泰山天书观碧霞殿后建九莲殿，安置九莲菩萨铜像，改天书观额为“天庆宫”。

我们姑且将这一历史事件称作“泰山九莲菩萨事件”，李太后为什么被封为“九莲菩萨”？万历又为何将其供奉于泰山？整个事件的缘由还得从这位李太后说起。李氏本为隆庆皇帝朱载垕的宫女，因生了朱翊钧，“母以子贵”，被封为贵妃。隆庆六年（1572年）朱载垕死，朱翊钧即位，即万历皇帝，李氏成为皇太后。在宫廷斗争中，她给了尚未成年的儿子极大帮助，同时她还假借神佛行事，在宫廷内外树立了慈悲、行善的形象。万历十四年（1586年）李氏迁居的新宫中出了“瑞莲”花，“重台颖出，瑰形殊态，自昔所未有”。从此宫廷内外逐渐有了李氏是九莲菩萨化身的传说。另外，万历年间受到李太后庇护的民间宗教西大乘教也为她做了大量宣传，尤其是当时该教宣扬的《灵应泰山娘娘宝卷》，为李太后“成为菩萨”做了非常好的铺垫。

在“泰山九莲菩萨事件”过程中，万历还发诚心印造了两部九莲菩萨经。一部仿佛经，名《佛说大慈至圣九莲菩萨化身度世尊经》；另一部仿道经，名《太上老君说自在天仙九莲至圣应化度世真经》。经文说九莲菩萨是在“南阎浮世，下界众生，违天背道”时，“分身显灵，应化度世”，而今“复证梵天，神游东岱，逍遥胜境，位并碧霞”，“是为四生慈母，永为度世菩萨”，九莲“乐观东岱景，尊居天庆宫，一道金光罩，万年仰大明”。这部菩萨经最终成就了九莲菩萨“神游东岱，位并碧霞，乐观东岱景，尊居天庆宫”的崇高地位。但经文在制造神话的同时却又透出一些不祥的征兆，经文最后称“愚顽众生，不生信心，诽谤轻慢，殃累九祖，灾种子孙，身堕轮回，丰都受考，永无出期”，这些诅咒、谩骂和威吓的话语充分说明，万历皇帝内心对他造出的九莲菩萨没有丝毫底气，往长远说，此时的他已经对处于内外交困中的明王朝失去了信心，也无怪乎后人有“明代之亡，非在崇祯，实在万历”的评价。（本段参考了车锡伦《泰山“九莲菩萨”和“智上菩萨”考》一文）

时间又到了崇祯年间。崇祯是万历的孙子，他继承了哥哥天启的皇位，但当时的明王朝更是内忧外困、风雨飘摇。为挽救国内外的颓势，崇祯十三年，他假借神道，并效法祖父万历将其生母刘氏封为“智上菩萨”。他还派出太监，在泰山天书观碧霞殿、九莲殿之后建智上殿，供奉智上菩萨铜像，改观额为“圣慈天庆宫”。

清康熙五年（1666年），著名学者顾炎武游泰山谒天庆宫时曾作《圣慈天庆宫记》一文，其中有云：“泰山之西南麓有宋天书观，大中祥符年间建。后废为碧霞元君之宫，前一殿奉元君。万历中，尊孝定皇太后为九莲菩萨，构一殿于元君之后奉之。崇祯中，尊孝纯皇太后为智上菩萨，复构一殿于后奉之。乃更名曰圣慈天庆宫，而按察使左佩玹为之碑。宫成于十七年之三月，神京沦丧，即此月也。”正像“天书”没有保佑大宋王朝传世七百年一样，天书观里的碧霞元君和两位太后菩萨也没能带来明朝的皇图永固、帝道遐昌，智上殿更是以一种“国将亡而听于神”的特有方式，给吊死煤山的崇祯皇帝一个巨大的讽刺。

有清一代，或许是感到天书观的诸种不祥，或许是由于其他原因，这里的碧霞元君信仰逐渐势微。咸丰五年（1855年），泰安知县汪相芬将九莲菩萨、智上菩萨铜像移奉蒿里山东的灵应宫中。

道光年间，历经沧桑的天书观在“降天书”八百多年之后，真正成为一座“书观”，

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