，装作什么也没发生过，哪里还会有后来的万里烽烟呢？

她也许在怨恨，如果当初蔡哀侯能够管住自己那张居心叵测的嘴，不在楚王面前艳夸自己的美色，让自己的美成为一个只有少数人才知道的秘密，哪里还会有自己无家可归、无国可投的痛苦呢？

罢，罢，罢，她管不住天下的悠悠众口，但是，她可以管住自己这张嘴，就让所有的情感都深埋心底吧，就让所有的言语都尘封起来吧，面对着无尽的折磨和痛苦，她实在是无言以对、无话可说。

息夫人的缄默，却间接地毁灭了另一个国家。

面对她坚决的永久的沉默，楚文王无计可施，他只好把这一切都归咎于蔡哀侯的妄言多语，为了平息夫人的愤怒，也为了减轻自己的挫败感，他发兵灭掉了蔡国。

对于息夫人的沉默，后人却无法沉默，也不愿意沉默，历朝历代的文人骚客常常提笔吟咏评说，几乎所有的人都在诘问：息夫人，你有勇气有决心沉默，你为什么没有勇气没有决心去死？

后世有太多的人不甘心于息夫人的不死，所以，刘向在《列女传》中就给她安排

了另外一个结局：

楚伐息，破之。虏其君，使守门，将妻其夫人，而纳之于宫。楚王出游，夫人遂出见息君谓之曰：“人生要一死而已，何至自苦，妾无须臾之而忘君也，终不以身更二醮。生离于地上，岂如死归于地下哉！”乃做诗曰：“谷则异室，死则同穴。谓予不信，有如日”。息君止之，夫人不听，遂自杀，息君亦自杀。同日俱死。楚王贤其夫人守节有义，乃以诸侯之礼合而葬之。

中国的男人们在对待女人的问题上永远很极端：你要么做一个潘金莲式的欲望无穷的荡妇，寡廉鲜耻，离开男人简直一天都活不下去，活该被钉死到道德的耻辱柱上世世代代示众；你要么做一个清心寡欲、贤良淑德的贞节烈女，为了保全贞节，践行自己对一个男人的忠诚的义务，牺牲自己的生命简直是天经地义的事。

所以，我们无法容忍息夫人活着的哀伤，我们只能接受她死去的忠诚。对于她的痛苦，我们认为它毫无价值，对于她这样的祸水红颜，只有她的殉节才能获得我们的宽宥，就像我们最终原谅了绿珠并歌颂她的忠诚一样。

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