清人吴锡麒尝言：“忠孝为庸行之常，而不磨者至性；文章乃千古之事，而难得者通才。”“至性”、“通才”这两个标的，悬置甚高，谁能当之呢？吴氏接着说：“今乃见之于吾友洪君矣”。
洪君，即洪亮吉（1746-1809，字君直，一字稚存，号北江，晚号更生），清代思想家、文学家、史学家。他的故乡是阳湖，今属江苏常州。阳湖文派以文学著名，常州今文学派以今文经学传世，洪亮吉虽不属此二派，但文学、经史也均成一家之言。
洪六岁丧父，随外祖母住。家贫，妇人常纺织贴补家用，他就在梭子声中诵读不辍，成年后还作《梭声灯影图》以纪念。少年时代，他与同乡黄景仁、孙星衍、赵怀玉等结社，被称为“毗陵七子”。26岁入朱筠幕，得交戴震、邵晋涵、汪中、王念孙、章学诚等乾嘉名学者。后入安徽太平四库馆局主事。35岁始中举，翌年入毕沅幕，伙孙星衍协毕氏编纂书甚多。毕沅死后，洪还曾去其墓前痛哭。1790年他考中进士，已经40多岁了。先在国史馆任编纂官，后督贵州学政，广刊经史书籍，开一方教化。1796年回京，不久因上疏嘉庆获罪，充军伊犁。百日即赦还，返乡居家，撰述终老。
亮吉的至性，表现之一是事母

极孝。乾隆四十一年（1776），其母病重，他星夜驰归，半路有人告以母死，一下昏过去，醒后无法进食。过桥，因神思恍惚落水，漂浮数里始得救。继而痛哭终日，不肯吃饭，有人劝说：“你这样子，母亲看到也不会开心”，他才吃点粥。居丧至谨，3年内不吃肉饮酒。

亮吉的至性，又在奉友至诚。他的挚友黄景仁诗才冠代，青年时期与洪齐名，同在朱筠幕府。朱曾写信给钱大昕：“甫莅江南，晤洪、黄二君，其才如龙泉、太阿，皆万人敌。”洪亮吉自己也说，朱筠对他俩“有猿鹤之目”。然而天才每易早夭，黄景仁在安邑病逝，只有30多岁。病危期间，黄给洪写了最后一封信，托以身后之事。洪接信后借马疾驰，从西安奔赴安邑，四昼夜七百里，不休不停。他倾囊为黄治丧，亲送其棺柩返乡，并撰挽联：“噩耗到三更，老母寡妻惟我托；炎天走千里，素车白马伴君归”。
亮吉的至性，还在其亢直刚烈、无拘无束。他个子高大，面色如火，嗜歌好酒，与人谈论世事，“则目直视，颈皆发赤，以气加人，人不能堪”。赵怀玉说他“厚于天禀，情性过人，然明好恶，别是非，无所回护，议论激昂，忼爽有古直者之风。”江藩则称，洪因与其争论学术，最终竟绝

交。而嘉庆也指斥亮吉“平日耽酒狂纵，放荡于礼法之外，儒风士品，扫地无余。”
亮吉的不拘小节有时甚至到恶搞的地步。一次，他去找朋友恽敬耍，大喇喇入门，扔下斗酒、烧鸡，高喊：“贼娃子，我来看你了！且放开整酒！总比将来我给你上坟，把酒浇你墓前强嘛!”恽敬只好在心里念一声“汗”……不过，亮吉有句话可算对自己最好的辩护：“人孰无病，但自有其真耳”。

朋友或许能容忍一个有病、有才的真人，他者未必能，比如嘉庆。

嘉庆三年，大考翰詹诸员，洪亮吉写《征邪教疏》，对其时白莲教兴、川陕不宁的时事直言无隐，京都争相传读，结果却被当局列为下等。

倒霉的还在后头。嘉庆五年，洪亮吉完成《高宗实录》第一卷编修，打算交差回乡，但对腐败时政的愤怒，让他如骨鲠在喉，终于写就一篇近6000言的政论，分托成亲王、朱珪、刘权之三人转交嘉庆。

政论相当激烈，列数朝臣乃至嘉庆本人

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