直到第三轮投票时，林肯才取得了决定性的胜利，在465张选票中，林肯独占231.5票，而西华德则降到180票。

　　至此，林肯距离当选总统候选人尚差1.5票，这时俄亥俄州的卡特要把本州的4票改投给林肯，其他代表也宣布改投林肯的票。当检票员计票时，济济一堂的万人会场顿时鸦雀无声，大厅时只不时传出铅笔写字的唰唰声和拍发电报的嘀嗒声。来自全美的900名记者都在捏紧手中的笔，准备随时记下主席团宣布的点票结果。


　　主席正式宣布计票结果：465张选票中，有364票是投给获票最多的候选人——伊利诺伊州的亚伯拉罕·林肯。当主席最后讲到林肯“被选为你们的美国总统候选人”时，各州代表团团长随即起立，鼓掌表示赞成这一提名。此时此刻，喧嚣声、叫喊声早已消失，代之而起的是拥抱、接吻、啜泣、欢笑，大厦内外一片欢腾。乐队高奏凯歌，钟声不断，汽笛齐鸣，炮声隆隆，汇成为一支支高亢的交响乐曲，在空中经久回荡。


　　共和党全国代表大会预定于1860年5月16日在芝加哥市召开。芝加哥已成为当时美国勇敢进取

和突飞猛进的发展象征，成为19世纪中叶美国五大城市之一。1850年该市人口为2.9万，1855年增至8万，1860年达到10.9万。这就标志着美国西北部资本主义的飞速发展，工人队伍不断壮大，已经形成了一支独立的强大的政治力量。西北部各州的居民大都是自耕农，外国移民中有不少是德国的社会主义革命家。他们不像华尔街的绅士们和波士顿的教徒们那样容易被气势汹汹的南方奴隶主吓住，而是敢于同他们斗争。


　　1860年5月16日这一天，火车载着4万名乘客和500名代表来到这座千里草原的货物集散地和交通枢纽站参加预定的大会。为大会兴建的“伟格卫姆”大厦是一幢木结构建筑物，可容纳一万人。大厦内外装饰一新，气派非凡。


　　为营造竞选气氛，林肯的朋友们着实卖了点劲儿。“林肯竞选总部”就设在“特雷芒特”大厦的三楼。这家芝加哥最高级旅馆的整个三层楼是由戴维·戴维斯包下的，包金300美元。林肯总部设有竞选班子办公室。这个班子里有宣传鼓动员、游说人、辩护士、谋士和啦啦队等。


　　在

林肯总部的接待室里，还为每个代表和重要来宾准备好了雪茄烟、葡萄酒、白兰地和威士忌等名烟佳酿，共花费321美元。这笔钱是由林肯的另两位好友哈奇和拉蒙自掏腰包的。这俩人还把代表们请来总部进行私下密谈，有时则对大批代表讲话，敦促他们投林肯一票。


　　印制大会入场券的印刷厂，拉蒙也专程去过，为的是伪造入场券，好让支持林肯的群众第二天能够混入会场，占据整个大厅，使西华德的啦啦队无插足之地。因为从纽约州来了整整1000人的啦啦队，专门为西华德呐喊助威。包括著名的重量级拳击冠军托姆·海尔在内的一帮人也赶来了。瑟洛·威德还把西华德竞选总部设在里士满大厦，也在全力以赴地为争夺总统候选人而顽强拼搏。所以在“伟格卫姆”大厦四周，人群熙熙攘攘，拥挤不堪。外面的人比大厦里面的人多得多，都在为

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