对这样一个皇帝，实在没什么好说的，说明朝亡在他手上，崇祯来背了黑锅并不过分，且看神宗的本纪，到了万历30年之后，年年不是“日有食之”就是“京师地震”，或者干旱或者水涝。其中万历31年农历5 月“凤阳大雨雹，毁皇陵殿脊”，到32年“雷火焚长陵明楼”，“昌平大水，坏长、泰、康、昭四陵石梁”，即使不信天象示警这些的，看了也真是令人触目惊心，彷佛明朝先灵不安，亡国之兆已现。


　　大家想必都看了万历十五年，知道万历帝本来是有励精图治之决心的，除了从小敬畏的张居正并不那么居正带来的打击之外，使万历消极怠工的主要因素还是国本之争。这实在是令人叹息的一件事情。曾子《大学》云“修身齐家治国平天下”，论的正是帝王之道。家不能齐，必然祸起萧墙。万历朝实在是一个家庭悲剧和性格的悲剧。不过用老夫子们的话说，那也是气数使然了。


　　首先大臣们太过于食古不化，王宫人和皇长子并不是有强有力的外戚作为支撑，立皇长子并不是于他们有什么好处，偏是大臣们死抱着“立长不立幼”的古训，和皇帝力争。本来，臣子们有一定分量的话语权，哪怕被

当廷杖死，也要据理力争一向是政治清明的象征。有明一朝，大臣因直谏被杖死，庾死的不计其数，然而白发苍苍的大臣们，不怕被当廷扒下裤子，屁股开花，也要前赴后继的上疏。是出于长期文化积累的对于敢于直谏即为忠臣这个符号的认可，死谏可青史留名，也是气节所在，也可以裁抑君权，用在军国大事上，本是好事。可悲的是，作为知识分子的精英的满朝大臣，把精力耗费在这样无意义的事情上。孰贤孰愚，孩子小，能看出什么来，偏偏大臣认准了死理。从“满朝文武泣于文华殿请立储”这样的描述里，我闻到了儒家文化腐烂发臭的气息。


　　如果是万历的爷爷嘉靖皇帝，事情也好办得多。这祖孙俩，是明朝享国在位时间第一和第二的一对儿（明朝偏是昏庸的皇帝在位长，仁宣和孝宗在位不过十数年而已,这一点和清朝正好相反），对待大臣，走的却是两条完全不同的路子，然而并不是偶然，甚至是必然的，所谓一盈一亏，矫枉过正。


　　嘉靖帝性格刚愎自用


　　嘉靖帝性格刚愎自用，嘉靖的臣子并不是只有一个海瑞，其他的都不敢直谏的。只是嘉

靖太过于“乾纲独断”，关于“大礼议”的事情，嘉靖帝对大臣们的上谏硬是有“来一个杀一个，来两个杀一双”的精神，死多少国家栋梁都不足惜，铁石心肠，无可挽回，且大臣越谏，嘉靖越走得远，干脆称孝宗“皇伯考”称武宗“皇兄”。看来嘉靖帝似乎有一种偏执和叛逆的心理，根本是谏不得的（看来他只能迎合，于是出了狡诈阴险的严嵩）。在经历了极其惨痛的教训后，大臣们知道是拗不过嘉靖皇帝的，“相诫勿言”，此后数十年无人敢直谏。直到嘉靖末年，海瑞怀着必死的决心上疏把嘉靖几乎是大骂了一通，嘉靖不笨，这样伤他的自尊，他当然生气痛恨，但是他也知道不能杀海瑞，否则有千古骂名（估计于是恨得更厉害了，有请开释海瑞的，嘉靖就拿那个人出气了）


　　但是海瑞预先准备棺材，遣散童仆，家人各自逃命的冒死上谏的举动，使他天下闻名了。这一年嘉靖帝去世，连狱卒都知道海瑞将得到升迁重用了。天下人一定在交口赞叹海瑞，包括继位的穆宗和他的后妃们，其中也有万历的母亲后来的李太后。

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