的条件下，水手们一个个的倒下，最后德雷克的队伍剩下不到20人，他的两个亲弟弟也死于枪伤和黄热病，幸好德雷克的手下在外海遇到了一艘法国私掠船，他们成功说服了这些法国人加入冒险。不久满载金银的骡马队伍来了，德雷克率领英法海盗顺利的消灭了50多护卫员，夺得了财宝。令人欣喜的是180匹骡马身上运输的不仅有银锭，还有大量的金币，财宝多得无法一次运走，德雷克忍痛扔下一些银锭，带着所有的金币和部分白银返回英国。这一次，德雷克抢到了10万金币和15吨银锭。当他回到家乡普利茅斯时，百姓们扶老携幼到港口欢迎他们的英雄。德雷克的成功，极大地鼓舞了英国年轻人加入到皇家海盗的行列中。伊丽莎白女王召见了德雷克，她亲切的称这些海盗为“海狗”。

　　发现“德雷克海峡”

　　1577年12月，德雷克又带领5艘帆船启程，当船队行驶到赤道的时候，德雷克突然宣布这次的目的地是太平洋。船员们都惊呆了。要知道，当时还没有巴拿马运河，大西洋与太平洋之间的唯一通道只有麦哲伦海峡，人们认为海峡南岸的火地岛是一个南方大陆的北端，而那里不仅风高浪急还有西班牙人的重兵把守。自从15

19年，麦哲伦完成了人类第一次环球航行，西班牙人就扼住了麦哲伦海峡。这样一个冒险计划自然遭到了水手们的反对，在航行途中，德雷克遭遇了哗变，虽然他果断的镇压了哗变，可还是允许2艘船的水手回家。1578年9月，德雷克率领3条帆船来到麦哲伦海峡。太平洋上巨浪滔天，船队中最小的玛丽哥特号被风浪打翻，数十名水手葬身海底，另一艘运气好的船伊丽莎白号被吹回海峡，不得不返回英国。只有德雷克率旗舰“金鹿号”通过海峡。船在顺风向南航行了几个昼夜后，水手们惊奇的发现，西边的海岸消失了。呈现在大家面前的一片汪洋大海。

　　德雷克被这意外的发现惊呆了，他高兴的向大家宣布：“传说的南方大陆是不存在的，即便存在也是在更遥远南端的海域”。后来，这条通道被命名为“德雷克海峡”。其实，德雷克并非第一个发现“德雷克海峡”的人，早在1525年西班牙藉航海家荷赛西已发现这条航道，并亲自驶船经过这个海峡，他把海峡取名为“Mar de Hoces”。可是西班牙人却没有把这个“秘密”公之于众，原因很简单，麦哲伦海峡是一个很狭窄的海峡，可谓“一夫当关，万夫莫开”，西班牙人只要派兵把守就可以保证太平洋成为西

班牙人的地盘。而“德雷克海峡”十分广大，西班牙人难以看守，因此，他们不愿意把事情宣扬出去。

　　西班牙人相信只要扼守住麦哲伦海峡就万无一失，在太平洋上没有部署一个西班牙士兵。进入太平洋后，德雷克扬帆北上，沿着南美洲西海岸，一路抢掠，西班牙人根本想不到，在太平洋上会有英国海盗，所以在没有任何防备下，屡遭打击。虽然“金鹿号”排水量只有100吨，仅拥有18门大炮和约60名水手，但毫无戒备的西班牙人还是被打得晕头转向。在秘鲁到巴拿马的海域，德雷克还抢劫了一艘西班牙运金船。获得了80磅黄金和26吨白银和大量宝石，“金鹿号”成了一只大洋上的流动金库。德雷克知道，他们在太平洋劫掠的消息不久就会传遍南美，西班牙人肯定会派舰队搜捕，如果再从南美南端回国凶多吉少，一向具有赌徒性格的德雷克认定，“既然大

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