秦始皇是秦朝的开国皇帝，本名嬴政。到战国末年，秦国的实力最强，已具备统一东方六国的条件。秦赢政最初即位时，因为年纪幼小，由相国吕不韦代为主持朝政。直到公元前238年，他亲理国事，免除吕不韦的相职，并任用尉缭、李斯等人。自公元前236年至公元前221年，先后灭韩、魏、楚、燕、赵、齐六国，结束了诸侯割据的战国时代，终于建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家--秦朝。

    公元前221年，赢政自称始皇帝。他在全国范围内废除分封制，代以郡县制；在皇帝的直接控制下，建立自中央直至郡县的一整套官僚机构。以秦国原有的法律令为基础，吸收六国法律的某些条文，制定和颁行统一的法律。将原六国贵族富豪迁至关中、巴蜀，以防止他们的分裂复辟活动。又明令禁止民间收藏武器，销毁没收得来的武器。

    在经济上推行重农抑商政策，扶植封建土地私有制的发展。公元前216年下令占有土地的地主和自耕农只要向政府申报土地数额，交纳赋税，其土地所有权就得到政府的承认和保护，由此确立了土地私有制度。以战国时期商鞅所制定的度量衡为标准统一全国的度量衡制度。还统一全国货币制度。为发展全国水陆交通，又实行“车同轨”，修建由咸阳通向燕齐和吴楚地区的驰道，以及由咸阳经云阳（今陕西淳化西北）直达九原（今内蒙古包头西）的直道；在西南地区修筑了“

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