据文献记载，1844年，英国“东方女子教育会”派遣阿尔德赛女士在宁波开设的女子学塾，是外国传教士在中国开办的第一所女子学校。其后，又有11所女子学校先后在五口和香港开设。传教士办的学校虽然采用免费入学的办法，但进校学生不多，中途退学的倒不少，尤其是女校更不易招收学生。1850年在广州，由传教士开设的一所女子寄宿学堂，开学那天，本来已经报名上学的女生一个也不敢前来。后来总算动员来了几个，不久又全部退学。
在全国数以千万计的女童中，照片上的这11位女孩无疑是幸运的。条件虽然简陋了点，但她们毕竟捧起了书本，而且已经能亲笔写下“天地当中有我”这样令今天的人们也会怦然心动的句子，尽管她们捧的还是线装书。虽然不知道她们的学习坚持到底了没有，但可以肯定，识字会使她们的人生与前人不同。在做了母亲、祖母之后，她们的儿孙也会不同于别人的后代。她们一个人的识字，也许将带来整个家族的变迁。
当我又一次捧起这张照片细细端详的时候，脑子里突然出现了一片空白——我发现这些满脸稚气的女孩那宽大的衣袍下面竟有一双双畸形的小脚!曾见过不少小脚的老太太，也知道缠足得从小时候开始，可是，第一次面对活生生的被缠了足的天真的孩子，哪怕仅仅是她们的照片，也让我大大地吃了一惊!
你看，照片正中坐在黑板下面的那个小女孩也不过六七岁，她多么精神，笑得多么无牵无挂，可她的脚已被缠成了那么一种样子。虽然同为女性，可坐在今天的风里，呼吸着新世纪的空气，我不知道当年的她们怎样忍受了这可怕的程序带来的疼痛。不知道面对着拍照的镜头，她们是否觉出了难堪。也无法想象她们怎么奔跑，怎么游戏。更不知道，识了字的她们将怎样再与这一双双丑陋的小脚相处。好在曾获诺贝尔文学奖的美国著名女作家赛珍珠，在她的自传《我的中国世界》里有不少记述。
上个世纪末，还在襁褓中的赛珍珠，便随来中国传教的双亲踏上了这片土地。她和中国的女孩
[1] [2] [3] 下一页
