炎帝,又叫神农氏,是我国远古传说时期的一位氏族部落首领,生活在原始社会母系氏族的新石器时代。据古文献记载,炎帝与黄帝本是同胞兄弟,《国语.晋语》说:“昔少典娶于有 氏,生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成,炎帝以姜水成,生而异德,故黄帝为姬,炎帝为姜。”
炎帝与黄帝同为中华民族的祖先。炎帝以发明农耕而著称。据传说知姜水流域的炎帝氏族开始也是以渔猎为主要生活手段,但后来人口增多了,渔猎已不能提供足够的食物,于是炎帝发明农耕。这样,炎帝部落成为我国最早进入农耕的部落,炎帝也被尊奉为农业的创始者。《易.系辞下》,《管子》等古代文献都作了记述。《管子.轻重篇》说:“神农作种五谷于淇山之阳,九州之人乃知谷食......神农教耕生谷以致民利。”《逸周书》则构造了“天雨粟”的神话,说当时天上降下粟米,炎帝便耕而种之,并用树木制成了农具,教人耕田。从此,人民开始以谷物为食。当然,农业的发明不可能从天上掉下来,也不可能是炎帝一人的发明,而只能是当时的人民在长期劳动实践中逐步认识的。
炎帝部落强大后,沿黄河东下,从此开始了与其他部落的战争。炎帝曾与黄帝联合,战胜了南方的蚩尤九黎集团,但战争却使黄帝部落迅速扩大,成为华夏部落联盟的领袖。宋代罗泌《路史》中有黄帝“南至于江,登熊湘”,黄帝之子“少昊氏始于云阳,胙土长沙”的传说,意即黄帝把长沙封赐给自己儿子,“熊湘”亦即长沙。后来发生了炎帝与黄帝两大部落的涿鹿大战,结果炎帝败北,炎帝部落一部分融合于华夏族,一部分则被迫迁,徙居于长江中游和洞庭湖南北。
据传说,炎帝部落的某些支系南徙到湖南境内各地,从洞庭湖之野直达九疑苍梧。于是首先有了炎帝陵的遗迹。晋皇甫谧《帝王世纪》载:炎帝神农氏,“在位一百
[1] [2] [3] [4] 下一页