承,其余庶子作为小宗分封为士。这样,便形成天子、诸侯、卿大夫、士等各级宗族贵族组成的金字塔式等级制机构。各个等级之间的相互关系,既是大小宗关系,也是上下级关系。周王把王族、功臣和先代的贵族分封到各地做诸侯,建立诸侯国。分封制是西周的政治制度,巩固了西周的奴隶制国家[注: 奴隶制国家是人类历史上出现最早的国家类型。在公元前40世纪星城的埃及王国,公元前30世纪在幼发拉底河和底格里斯河流于形成的苏美尔、巴比伦、亚述国家,]政权。到秦始皇时期,他灭六国统一了中国,结束了诸侯长期割据混战的局面,建立了君主专制中央集权制度[注: 封建专制主义是一种决策方式,主要特征是皇帝个人专断独裁,集国家最高权利于一身,从决策到行使军,政,财大权都具有独断性和随意性。],统一文字、货币、度量衡等,促进了各地区各民族之间的经济文化交流,对后世产生了深远影响。
王位世袭制取代禅让制,表明“家天下”取代了“公天下”。从社会发展的角度来看,是生产力的发展,使经济上的私有制扩大到政权私有的结果;从阶级斗争的角度来看,是阶级对立的产物,即原始社会末期逐渐形成了两大对立阶级,世袭从本质上反映了两大阶级的对立,由此可见,王位世袭制取代禅让制反映了历史发展的趋势。尽管因王位世袭制出现而形成的奴隶制度具有极残酷的一面,但它是人类历史发展不可逾越的阶段,适应了当时生产力的发展水平,推动了人类社会由野蛮时代进入文明时代,创造了光辉灿烂的中华早期文明。从“禅让”到“世袭”是人类社会的一大进步。而西周时期的分封制加强了西周的统治,缓和了奴隶主贵族之间的矛盾,起到了“稳定政局”的作用。对一些少数民族以及一些外族起到一定的威慑作用;有利于该地区经济的发展,有利于边疆地区与王畿之间的政治、经济以及文化交流,加速先进文化及先进生产技术的传播,从而为抵御外侮,巩固边防提供坚强的物质后盾,起到其应该起的作用。而秦始皇通过统一战争,扩大了疆域,使秦朝成为我国历史上第一个统一的中央集权的封建国家,奠定了中国两千多年封建政治制度的基本格局,为历代封建王朝所沿用。
总之,从原始社会末期的禅让制到奴隶社会的王位世袭制再到西周的分封制,一直跨越到了封建社会秦王朝的中央集权制,向我们展现了古代政治文明的发展历程,为社会的发展进步起到了促进的作用。同时也启迪我们,社会历史的发展是由低级向高级阶段发展的,政治文明的发展也是不断成熟与完善的。
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