［摘 要］ 沅陵龙舟竞渡是为了祭祀苗族先祖盘瓠，它远远早于祭祀屈原的龙舟竞渡。屈原在《湘君》、《东君》等诗中曾对沅陵龙舟进行过激情的描写，说明沅陵龙舟竞渡起初跟屈原毫无关系。让沅陵龙舟竞渡与屈原人事相关联的人是欧回和刘禹锡，他们使得沅陵龙舟竞渡原始巫祭色彩注入了爱国的新思想。沅陵龙舟竞渡拥有四个世界之最。因此，将中国传统龙舟竞渡的故乡定于沅陵是可信的。
 
　　［关键词］ 沅陵;龙舟;竞渡;盘瓠

　　Abstract:The Yuanling dragon boat race was for sacrificial purpose to Pan Hu；the ancestor of Miao minority group. It was far earlier than the sacrificial dragon boat race to Qu Yuan. Qu Yuan intensively described the Yuanling dragon boat race in his works Xiang Jun and Dong Jun and in other poems, which proved that Yuanling dragon boat race didn't not originate from Qu Yuan. It was Ou Hui and Liu Yuxi who related the Yuanling dragon boat race with Qu Yuan. They associated the Yuanling dragon boat race with patriotism of Qu Yuan. The Yuanling dragon boat race boasts four World Bests. Therefore, it is reasonable to regard Yuanling as the hometown of the traditional Chinese dragon boat race.

　　Key words: Yuanling;dragon boat; boat race; Pan Hu
　　
　　端午龙舟竞渡是南国水乡一带普遍盛行的节庆活动。关于龙舟竞渡起源的说法有很多，叫得最响的不外以下几种：祭龙图腾说、祛病驱瘟说、祈求丰收说、纪念英雄人物说。而纪念英雄人物说又众说纷纭，譬如屈原说、伍子胥说、勾践说、曹娥说、秋瑾说等等。当然，影响最大、流传最广的说法无疑是纪念屈原说。
　　在湘西沅陵，人们亦热衷于龙舟赛事，然而，笔者以为，他们不是为纪念妇孺皆知的爱国诗人屈原，而是为了纪念他们的苗族先祖——盘瓠。沅陵龙舟赛发祥于远古，远远早于祭祀屈原的龙舟赛，沅陵很可能是中国传统龙舟竞渡的主要发祥地。此说一出，可能会让某些人质疑，因为在许多人意识里，龙舟竞渡是为打捞屈原抛掷粽子以防水族啃啮诗人遗体而演化下来的一个节日活动，画着龙体形状或制成龙形的“龙舟”就是为了纪念屈原而发明并沿袭的。这观念经过历代人民的思想复印，早已沉入国人的集体无意识之中，在全国形成默契。
　　然而，笔者并不是向祭屈说提出挑战的第一人，敢向祭屈说这一传统观点提出质疑的是上个世纪四十年代著名学者闻一多先生。他说：“拯救屈原的故事，最早的记载也只在六朝（约公元420年—公元589年）。”而“端午这个节日，远在屈原出世以前已经存在，而它变为屈原的纪念日，又远在屈原出世以后。”他还认为，把端午节的起源说成是为纪念屈原，恐怕“是帮同古人说谎”。
　　关于龙舟，民国二十九年商务印书馆《辞源》的解释为：“《穆天子传》：天子乘龙舟鸟舟，浮于大沼。［注］舟以龙鸟

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