人类历史的发展，有时似乎是颇有规律在按步就班的前进，有时却又是处于充满极大变数的混沌状况。1644年，就是中国历史发展中处于了混沌状态的一页。

　　1644年，中国竟然有三个皇帝同时占椐了历史的画面。

　　在这一年，延续了276年的大明王朝，在先后经历了十七位朱姓皇帝，传至崇祯十七年时，气数终已显尽。在李自成的农民起义军攻破京城之际，大明王朝的最后一幕，则是三十七岁的崇祯皇帝本人，于三月十九日自缢于皇宫内的煤山。

　　也是在这一年的元旦，由明末众多的农民起义军中脱颖而出的“闯王”李自成，在古都西安建立了他的农民王朝，在众头领部属的拥戴下，李自成登基做了皇帝，国号“大顺”，建元“永昌”。然后，他即挥师东进，一路势如破竹，攻关夺隘，沿途明朝官将，大都或不战弃城而逃，或开城门投降归顺，短短二个多月时间，李自成率领的“大顺”军便从西安打到了北京，一口气就灭掉了明王朝。

　　还是在这一年，则是关外小小的清王朝的顺治元年，而坐在帝位上的，也是时年仅六岁的小孩子福临。但是，当年四月初九，清王朝“一人之下、万人之上”的皇叔摄政王、年仅三十三岁的大将军多尔衮，率领占满清全国兵力三分之二的十万清兵，从盛京（沈阳）出发，浩浩荡荡南下，开始了新一轮伐明征战。由于山海关守将吴三桂的主动降清，结果，区区十万兵马的清军，竟也轻轻松松得以首次由此进至长城关内；而山海关内南向关前的一战，更是不甚费力地打败了李自成亲率的二十万“大顺”东征军，并且，于五月二日就攻入北京城，自此确立了统治中国长达268年的满清王朝，顺治也就成为了中国最后一个封建王朝的第一位皇帝。

　　李自成的“大顺”农民军，从西安发兵东进，打入北京城，灭掉明王朝，仅用了只有七十多天时间，这一幕改朝换代的历史，其变化之快，的确算得上是神速。
然而，李自成创造的改朝换代神速纪录，却仅仅保持了四十一天，就被清王朝大将军多尔衮以他创造的战绩予以刷新：十万清军自四月初九从盛京（沈阳）出征起，至打败李自成的数十万“大顺”农民军，于五月初二攻进北京城，奠定满清王朝统治全中国地位，则只用了短短的二十三天！

　　1644年，真是历史飞速跳跃发展的一年。

　　如果说，由于明朝末年的天灾政祸，导至李自成的百万农民军得以推翻旧王朝，确存在很大的可能、并也实现了，那么，仅仅十来万人的满清军队，竟而也能不仅轻易击败已有十多年征战经验、兵力比其多数倍的“大顺”农民军，并且，竟能轻轻松松打进北京城，继而南下逐鹿中原、统一全国，则更是令人惊异的一页。

　　这大概是因为，1644年正是历史发展中的一个“混沌”阶段。

　　事物发展过程中的“混沌”阶段，实际就是一个原有趋势、原有通道、原有发展规律已被打破、已经失效，但新的趋势、通道、规律又尚未确立的时期。在这个时期中，事物发展的方向已完全失控，而它终究会朝哪一个方向前进，也失去了所谓必然性。相反，在此期间，任意一个小小的、在以前完全可能是微不足道的因素，则有可能拨动着历史天平向着何方倾斜。

　　人们常说的“蝴蝶效应”，即“北京的一只蝴蝶无意煽动几下翅膀，却在纽约变成了一阵风暴”，就是事物发展处于混沌阶段的最主要特点。

　　当然，并非是所有的微小因素都能演变成一幕幕大戏，不是所有的微小因素都能改变事物发展的进程与方向，“蝴蝶效应”的发生，是需要种种因素正好同时配合之际。而且，同样的因素在这一个场合下，起到了改变事物发展方向的作用，但到另一个场合中，却可能完全无济于事，没有任何作用。在这里，事物发展有着极大的偶然性。

　　一场暗杀奥匈帝国王储的行剌，可以最终引发了一场世界大战；但，比那王储重要得多的美国总统肯尼迪的身亡，却仅仅让世人惊异了几天，就波平浪静。

　　

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