第二目“笔墨丹青中国画”，为了突出中国绘画的发展脉络，课文按照时间顺序进行了介绍。
课文首先介绍中国史前绘画艺术，重点提到了中国史前绘画的代表作《鹳鱼石斧图》。对战国秦汉绘画的介绍，重点不在具体的作品，而是在阐释中国画写意传神的特点，概述这些特点对魏晋以后中国画发展的影响。
魏晋南北朝时期开始，中国的绘画进入新的发展阶段。这一时期，中国绘画艺术最主要的特征是士大夫画家活跃于画坛。他们文化修养高，总结出许多精辟的绘画理论，全面推动了中国绘画艺术的发展。从此以后，中国绘画艺术初步脱离了朴质简略的阶段，进入精妙发展的时期。顾恺之、杨子华等大批著名画家，他们的作品到唐代已经被视为稀世珍宝。这一时期的绘画艺术在中国绘画史上具有承上启下的作用。
隋唐五代时期，中国绘画艺术在继承魏晋以来优秀传统的基础上，又积极吸取印度、波斯等外来美术风格，产生了众多民间绘画高手和文人绘画巨匠，将中国绘画艺术推向一个前所未有的高峰。隋唐时期，敦煌莫高窟的壁画盛极一时。这些壁画出自民间绘画高手，其特色是题材广阔、场面宏大、色彩瑰丽、造型生动，带有外来文化风格，从而形象地反映出当时经济繁荣、文化昌盛的社会氛围。
两宋时期，由于帝王喜好书画，所以宫廷画院非常活跃，画学兴起了。另外，民间过节日都喜爱粘贴悬挂图画，绘画创作成为商品。这样，绘画艺术得以全面发展，流派纷呈，名家辈出，成为两宋时期绘画的特点。风俗画是当时画坛的最大亮点。北宋张择端的《清明上河图》是风俗画的代表，其历史价值、艺术价值，可以用无与伦比来形容。
元明清时期艺术成就最高的是文人画。课文对什么是“文人画”以及文人画的代表作进行了简略的介绍。
第三目“京剧的出现”，其实不仅仅讲京剧的出现，它还讲到了中国戏曲的起源与演变过程、元杂剧的兴起及其对中国戏曲艺术发展的推动作用等内容。
中国的戏曲在世界戏剧史上占有重要的地位。中国的戏曲起源于原始的歌舞，春秋战国时期，出现了专事乐舞戏谑的艺人，叫做优伶。到宋代，随着商品经济的发展，适应城市居民娱乐生活的需要，产生了杂剧。宋杂剧是中国最初的戏曲，它由五个角色进行表演，内容以滑稽讽刺为主。元杂剧的兴起有其特殊的历史条件，一是元朝注意保护艺人，将领带兵出征，大多不杀艺人，俘虏之后组成戏班子，给他们表演；二是元朝在入主中原后长期停止科举考试，士子无法进入仕途，他们中的一部分人流落民间。这样，一部分文人和民间艺人结合在一起，吸取杂剧与其他戏曲的长处，融汇成一种新的戏曲——元杂剧，把中国古代的戏曲推向了成熟阶段。
清代京剧的兴起，有其深刻的历史背景。昆曲的兴起原得益于文人学士的参与，使之从通俗走向高雅。但文人学士往往过分强调高雅，只能为上层社会所欣赏，而逐渐远离下层民众。因此，在清代前期，昆曲尽管仍在流行，但观众日渐减少。相反，各种地方剧种尽管曲文不如昆曲高雅，但语言通俗易懂，而且音调优美，表演生动活泼，贴近生活，极受下层群众的欢迎。这样，在乾隆年间，便形成昆曲和各种地方剧种争雄的局面。北京作为全国政治文化的中心，自然也就成为各种剧种激烈竞争的场所。正是这种竞争，推动各种剧种互相融合，促使了京剧的形成。先是在乾隆末年，安徽的徽剧进京演出，风行一时。接着是道光年间湖北汉剧艺人进京，参与徽班演出，形成“徽汉合流”。后来，徽剧与汉剧互相融合，又吸收昆剧、秦腔和其他民间曲调的唱腔、剧目和表演形式，终于形成一个新的剧种，后来称为京剧。同治、光绪年间，京剧走向成熟，涌现出程长庚、谭鑫培等“同光十三绝”。后来，京剧逐步从北京走向各地，成为全国广泛流行的最大剧种，民国以来又逐步走向了世界，受到各国人民的喜爱和高度赞扬。
本目末尾提到除京剧外，全国各地还有名目繁多的戏曲剧种，为秦腔、川剧、越剧、粤剧和黄梅戏等。教师讲课时，还可讲点所在地区的地方剧种。
第四单元 近代以来世界的科学发展历程
关于本专题的主要内容，《标准》中规定的知识点如下：
（1）了解经典力学的主要内容，认识其在近代自然科学理论发展中的历史地位。
（2）简述进化论的主要观点，概括科学与宗教在人类起源问题上产生分歧的根源。
（3）以蒸汽机的发明和电气技术的应用等为例，说明科学进步对社会发展的作用。
（4）知道相对论、量子论的主要内容，认识其意义。
（5）以网络技术为例，理解现代信息技术对人类社会的影响。”
在编写时，我们对这5个要点进行整合。第1和4都属于物理学范畴，合为1课，第3和5属于社会生产力发展的几个阶段，列为1课。这样本单元用3课时对这几个子专题进行了叙述。本单元突出了近代以来人类认识自然、改造自然，推动人类社会飞速发展过程中的一些重要事件，即在物理学、生物学等领域的重大成就，以及两次工业革命和第三次科技革命的发生及其对人类历史发展的巨大推动作用。
《第11课物理学的重大进展》
本课的编写根据课程标准的规定，把经典力学、相对论和量子论等主要内容放在一起进行讲授。
本课首先以“经典力学”一目来讲述经典力学的奠基和发展。 首先介绍了伽利略的伟大贡献：发现了自由落体定律等物理学定律。他开创了以实验事实为根据并具有严密逻辑体系的近代科学，为后来经典力学的创立和发展奠定了基础。在伽利略研究的基础上，牛顿的伟大贡献是建立了经典力学体系，其意义十分重大。因为它正确地反映了宏观物体低速运动的客观规律，把过去一向认为是截然无关的地球上的物体运动规律和天体运动规律概括在一个统一理论中，实现了自然科学的第一次理论大综合，是人类对自然界认识的一个飞跃。牛顿力学不仅奠定了近代物理学和天文学的基础，也为自然科学的整体发展提供了理论基础。经典力学的注重实验和数学化特征，最终摆脱了欧洲古代中世纪的自然观和方法论，标志着近代科学的形成。
此后的两个目“相对论的创立”和“量子论的诞生与发展”中，关于相对论和量子论的内容，专业性比较强，教师不必刻意去追求都搞清楚。 对于爱因斯坦，同学们需要了解的是，爱因斯坦的科学贡献具有划时代的意义。他是现代科学技术理论的开创者，他的相对论提出了一种新的宇宙观和时空观，引发了一场物理学革命和科学思维的革命。相对论不仅发展了牛顿力学，而且成为天体物理学和宇宙学的基础。
《第12课破解生命起源之谜》
这一课的内容是介绍进化论的主要观点，概括科学与宗教在人类起源问题上产生分歧的根源。
这一课共分三个目。第一目“教会的禁锢”以“创世”神话导入，讲述了基督教文化中的“神创说”对欧洲的巨大历史影响，旨在说明进化论产生的社会背景，为以后讲述达尔文的进化论做铺垫。课文接着介绍了在西欧封建社会中基督教会是封建统治的精神支柱，“上帝造人说”这种神学说教成为不可怀疑的天经地义。对于欧洲中世纪的神学思想，特别是“神创说”，教师们可以适当展开一些，因为在必修课中有关欧洲中世纪的内容较少，初中课本的讲述也十分有限。另外，可以充分利用本目中的图片和学思之窗栏目，它们都说明了基督教对于人类起源的传统看法以及基督教会对科学研究的禁锢。
第二目“拉马克和早期生物进化思想”讲述了进化思想的由来及其主要内容。教材特别注意交代了生物学研究取得进展的时代背景，教师可以联系学生以前学习过的内容加以补充。在达尔文之前，欧洲的生物学家已经进行了长期的努力，去探索生命的奥秘。早期的欧洲人透视学和解剖学比较发达，后来生理学也随之发展起来。血液循环被发现，此后又发现了细胞，建立了细胞学说。课文在栏目中介绍了细胞学说的创立，在大字部分介绍了法国生物学家拉马克对生物遗传的研究成果，这些都为进化论的产生奠定了基础。
