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个女人的名字被列进了封开的名人榜，她叫苏娥，被认为是东汉时期的封开人。当地文人墨客称她为“中国第一女商人”，后人在传说里演绎这位奇女子曾组织商队，从当时的长安出发，一路上驮着丝绸、茶叶，过长江、湘江、潇水，走潇水和贺江之间的古道——新道，再走封水(今天的贺江)、西江到岭南，然后再把自己的货物转出海。还称苏娥“把生意做得最远的地方是波斯国”。当记者问封开的地方文史专家，县文联的陈楚源副主席，苏娥是否真得把货物运到了波斯，他笑说很难有实证，但是在《搜神记》里确实有对苏娥的记载。记者翻看《搜神记》，发现确实有苏娥鸣冤的故事。这篇五百来字的故事，描写苏娥是汉朝一个身世可怜的寡妇，广信县人士。因生计所迫，她带着一个叫致富的丫鬟，跟同乡一个男人王伯赶着牛车出来卖缯。到了高要，丫鬟突然肚子疼。苏娥就找到亭长龚寿求助。亭长质问她一个女人家为何独自外出，并起了贪财的恶念，用刀刺死了主仆二人，埋在鹄奔亭下。苏娥化作女鬼，两年后，向夜宿鹄奔亭的交州刺史鸣冤，最终冤情终得昭雪。
贺江这条古水道上的故事引人遐想。历史学家罗香林曾撰文，指出秦汉由西安沿汉水南下，至洞庭湖，溯湘江而至粤桂交界，这条交通通道在中原与广东经济文化交往中的重要性。地方文史专家陈乃良认为，沿贺江从广西贺江到封开江口镇，进入西江，向西沿广西左江可进越南；转到梧州藤县，沿北流江、南流江能到达雷州、徐闻等古港口，再走向东南亚、非洲；向东沿西江可到广州、江门、珠海，前去香港和澳门。这样来看，说贺江联通了陆上与海上的丝绸之路，把封开称为海陆丝绸之路对接点倒也有几分道理。
白沙：
不为人知的两广边贸第一市
驱车沿着贺江蛇曲的河道往上游山乡行进，寻找水道上还存在着的贸易往来印记。封开县文联的陈楚源老人建议我们第一站去两广分界线上的白沙村看看，那本是贺州商人进入封开的第一座大墟市。在贺江船运衰落之后，白沙村逐渐不为人所知。
汽车沿着山乡土路好不容易才进入广东封开与广西贺州交界处这个名叫白沙的小村庄，我们不禁被眼前残留的两排六七十间清末的大规模的商铺街震慑住。这其实是一座曾经热闹繁华，保存完好的墟市，其规模之大，十分少见。这六七十间商铺，是风格统一的骑楼样式。青瓦屋檐，木窗棂，两层的铺头主体框架用青砖砌成，上层住人，下层是商铺。一条条松木拼成商铺大门，可逐一卸下。商铺分成整齐的两排，一路延伸到村子里的古码头边。站在骑楼下，下雨天不用打伞，可以从一头直走到另一头。每间铺头门面看上去有五六米宽，走进去纵深却有惊人的六七进深。仓库、厨房、后院都在铺面后面一条线上延伸。
庞大的商铺群和寥落的人气形成鲜明的对比。村民听到外面的热闹，三三两两出来门口、骑楼廊下看热闹。从村民的口中，我们才知道这里曾经辉煌的过去。这里本来叫白沙街，在两百年前，这里还是远近闻名的墟市。墟市紧靠着贺江，来自湖南、广西、广东的商客都在白沙这里停留卸货、办货。一座店铺前，用毛笔写的“肇发”二字的铺号还可以依稀辨认。一位村民告诉记者，以前店铺的规模更大，不是现在的两排，而是四排。住在这里的商人，来自湖南、广西、广东各地，有十个姓的人杂居在一起。当时贺江上游附近山上一页 [1] [2] [3] [4] 下一页
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