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乡的米粮、农副产品、柴木、药材都在这里进行交易。
村民告诉记者，过去，墟市的常住人口是现在的三倍。自从二三十年前，船运衰落，白沙街上的商铺也逐渐空置了。商铺变成了后人的宅院。村民也从经商逐渐变成了务农。而这里，也逐渐被四周遗忘了。
龙湾：
纤夫和船民的无字史诗
从白沙往南，回到贺江边的南丰镇中心。这里原是明洪武年间开建古城的城池所在。现在古城的西门和南门还保存完好。沿着城门外清代旧街官渡头可以一路走到贺江边的古渡头。
古城一路往南，穿过城南旧圩，来到南丰镇外一片被称为龙湾的水边地带。这里是贺江的一处河湾，贺江下游走西江从江口镇上行贺江的船只到了这里，逆流而上，加之地势走高，就如同爬坡，帆船时代，需要人力拉纤。在龙湾水边的文笔山山腰上，我们看到了一条条密集的、深入岩石的磨画痕迹。通行的南丰镇文博工作人员介绍，这些都是历代船民在这里上岸拉纤，纤绳在岩石上反复打磨留下的痕迹。这一条条一层层横切过山腰的痕迹，像水上船民们一曲无字的史诗，记载下他们世代在江上的足迹。
文笔山参天的古榕树下，龙湾船民们，至少从清朝至今，每年正月十五，都来这树下祭祀属于船民们自己的浮龙社神。社神只是用一块石头来代表，浮龙正是船民们一条条船只的象征。1933年竖立的一块碑上，刻着龙湾船民们在这里祈求顺风顺水，丰衣足食的祈愿。
在封开县文联，翻开1932年重新编撰的《开建县志》手抄本，当地的官员乡绅集康熙、道光年间的方志资料，重新编写了开建县的历史往事。其中就提到了龙湾，这片贺江边船民聚集地域的情况。原来龙湾圩就是南丰圩的所在。墟市所在就在文笔山下龙吟桥的南边。康熙十三年的时候，因为战乱而废弃。到了康熙二十三年，知县又组织往来商民们复办商铺。开始的时候，还是“缚茅架屋，聊避风雨”的简陋地方，到了道光年间，在知县的要求下，逐渐规正成用瓦建的房屋，还用青石铺了路。兴盛时候，也是人头攒动，“俨然都会矣”。
在文笔山下不远，以前水运船队的船民们于今住在岸边的安居房里。江面上还有几艘当年的货船停靠。跟船队的人访谈。五十多岁船民的女儿林姐告诉记者，这支船队曾经是封开县人数最多的一支船队。大家祖祖辈辈都是沿江聚拢来的跑船人。上世纪50年代运输社时期，运输队曾经有40多条运货的帆船。船队五十来岁的人，个个都在船上跑过运输，在文笔山的山道上拉过纤。“过去，我们从广西拉大米、木材、石头到江口，装到江口的大船上，运出广州、香港。回来的船上运盐，还有一些外面城里的日常用品。从江口上来南丰，帆船差不多要走两天。”林姐自豪地说。她的口音不是南丰本地话，而更接近广府白话。年轻时经常在外跑水路的她，也听得懂记者的普通话。
水上贸易发家的大宗族
贺江水道上的贸易也孕育出不少有钱的大宗族，至今还有许多大的古村落留下来。像贺江边思畔村的李姓人，上一页 [1] [2] [3] [4] 下一页
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