1929年5月15日夜间，在北京(时称北平)探望母亲的鲁迅给许广平写了一封信．这封信写得很别致，首先是对许广平的称呼，既不是过去开玩笑的“害马”、“H．M”，也不是习惯上的“广平兄”，而是“乖姑!小刺猬!”与过去更为不同的是，这封信所用的是两张带有彩色图案的笺纸，上面分别画着枇杷和莲蓬，枇杷有三枚，两大一小，莲蓬有两只，其中的一只饱含着莲子。 
    许广平接到这封信之后，异常惊喜，她在5月21日的回信中特意表达了欢快的心情：“自然打开纸张第一触到眼帘的是那三个红当当的枇杷，那是我喜欢吃的东西，即如昨天下午二时出去寄信也带了一篓子回来，大家大吃一通……所以小白象(按：许广平对鲁迅的昵称)首先选了那个花样的纸，算是等于送枇杷给我吃的心意一般，其次那两个莲蓬，附着的那几句(按：指笺纸上的题诗：并头曾忆睡香波，老去同心住翠窠。甘苦个中侬自解，西湖风月味还多)甚好，我也读熟了．我定你是小莲蓬，因为你矮些，乖乖莲蓬!你是十分精细的，你这两张纸不是随手检起来就用的。”(《鲁迅景宋通信集》，湖南人民出版社，1984，3315页、 
    对此,鲁迅回信说：“我十五日信所选的两张笺纸，确也有一点意思的，大略如你所推测。莲蓬中有莲子，尤其我所以取用的原因(按：当时许广平已经怀孕)。但后来各笺，也并非幅幅含有义理。小刺猬不要求之过深，以致神经过敏为要。”(同上，349—350页、
    鲁迅和许广平的信中引入了一个渐渐离我们远去了的事物，它就是笺纸。
    笺，纸也。一般把篇幅较大的纸张称为纸，而把制作精良、尺幅较小的纸称为笺。笺纸，也称诗笺、信笺，是专指以传统的雕版印刷方法，在宣纸上印以精美、浅淡的图饰，作为文人雅士传抄诗作或书札往来的纸张。中国古代特别是明朝之后，文人雅士多有题咏唱和之举，随着雕版、印刷技术的改进，他们所用的纸张也逐渐讲究起来，素纸已经不能满足这些人的需要，于是或自己设计、或请一些画家帮忙，绘制一些简单的图案，在上面题诗或者把诗抄在上面请别人唱和，以收赏心悦目、图文并茂之效，这就是笺纸的来历。
    笺纸，虽尺幅不大，却集诗词、书法、绘画、篆刻于一体，具有国画的韵味。每一枚笺纸，堪称一幅微型的国画或是钟鼎彝器的拓片。或清新淡雅，或古朴凝重，使得人们在阅读诗词或书信的同时得到一种视觉上的美感，因此，备受文人雅士的喜爱。
    其实，笺纸的历史非常久远，至少在唐代，便开始有了私人专用的笺纸。早在唐代元和年间(806—820)就有“薛涛笺”问世。据宋代钱易《南部新书》载：“薛涛好制小诗。惜其幅大，不欲长剩，乃狭小之。……号薛涛笺。”薛涛字洪度，生于唐代宗大历五年(770)。其父薛郧是一京都小吏，安史之乱后在成都居住。薛涛幼时即显示出过人的天赋．八岁能诗，其父曾以“咏梧桐”为题，吟了两句诗：“庭除一古桐，耸干人云中。”薛涛应声即对：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”可见其才思敏捷。禀赋超凡。
    薛涛14岁时，其父薛郧去世，薛涛与母亲裴氏相依为命。迫于生计，薛涛凭着自己过人的美貌及精诗文、通音律的才情开始在欢乐场上侍酒赋诗、弹唱娱客，被称为“诗妓”。当时与薛涛交往的文人雅士和名流才子甚多，

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