司马迁质疑“天道无亲，常与善人”

《史记·伯夷列传》是《史记》中列传的第一篇。伯夷、叔齐是孤竹国君的两个儿子。商朝末年，他们不愿做孤竹国的继承人，一起投奔西伯姬昌（即周文王），但等到他们到达时，西伯姬昌已经死了，姬昌的儿子武王姬发正载着姬昌的灵牌去讨伐商纣王。伯夷、叔齐认为武王“父死不葬”和“以君弑君”是“不仁”的行为，前去阻止，差点被武王左右的人杀了。武王灭了纣王后，天下人都愿意接受周朝的统治，而伯夷、叔齐对做周朝的臣民感到耻辱，他们决心不吃周朝的粮食，隐居在首阳山，采摘蕨菜充饥，结果双双饿死在首阳山上。对于伯夷、叔齐的饿死，司马迁感叹道：

或曰：“天道无亲，常与善人。”若伯夷、叔齐，可谓善人者非邪？积仁洁行如此而饿死！且七十子之徒，仲尼独荐颜渊为好学。然回也屡空，糟糠不厌，而卒蚤夭。天之报施善人，其何如哉？盗跖日杀不辜，肝人之肉，暴戾恣睢，聚党数千人，横行天下，竟以寿终。是遵何德哉？此其尤大彰明较著者也。若至近世，操行不轨，专犯忌讳，而终身逸乐，富厚累世不绝。或择地而蹈之，时然后出言，行不由径，非公正不发愤，而遇祸灾者，不可胜数也。余甚惑焉，傥所谓天道，是邪非邪？

译文：有人说：“老天爷没有偏心眼，谁善良就帮助谁。”那么像伯夷、叔齐算不算是好人呢？他们一辈子修德行善，最后竟然饿死了！在孔子的七十多位高徒中，孔子最赞赏颜回的好学不倦。但颜回却经常处在穷困之中，甚至连糟糠也吃不上。最后落得一个短命而死。这个老天爷的所谓报答好人，到底是怎么回事呢？恶人盗跖每天都在杀无辜的人，把人肝拿来切片当美味，他凶狠残暴，率领着几千歹徒横行天下，结果却寿终正寝，这又是遵循什么标准呢？这些都是非常突出的例子。至于近代那些品行不端，专门违法乱纪的坏蛋，却终身享乐，高官厚禄几辈子连续不断；而那些看好了地方才下脚，到了合适的时机才说话，走路从来不抄小路，不到该主持正义的时候不出头，行为如此遵循道德却遭遇灾祸的，简直数不胜数。对此我感到很迷惑，这个所谓天道，究竟是对还是不对？