在1998年出版的、由Daniel T. Gilbert， Susan T. Fiske and Gardner Lindzey主编的权威的《社会心理学手册》中，一批文化心理学者写道:半个世纪以来，心理学界一直没有认识到人类心理多么深刻地受到了文化的影响，而只是把个人当做一个现存的、孤立的分析范畴。当今北美的心理学家们在研究中常常不自觉地假定了一些注重个体权力、独立、自决及自由的文化价值或行为，并且无意识地把当代西方的社会形式或心理当做是整个人类的代表。

    作者说，欧美文化把人理解为一种连续、稳定、自主、边界确定、独立于处境的实体(entity)，这个实体拥有一系列内在的个人属性(internal， personal attributes)，包括爱好、动机、目标、态度、信念、能力、主观感受等等，并正是由这些属性支配、决定和影响着个人的外在行为。在这一基础上，每个人把自己想象成一个独特的自我(distinctive self)。美国中产阶级从婴儿起就让孩子与自己分开睡甚至分屋睡。在学校里，孩子们需要学会自己表达自己，自己描述自己，自己展示自己。甚至儿童的课程设置也是为了开发每个学生的独特潜力，强化他们每个人的“独特感”，所以已经“个人主义化”。在个人主义的文化中，孩子们从小学会在生活的各个方面养成自主(self-determination)的习惯。表现为被鼓励或要求在各种各样的选择中获得自我的认同感，包括对自己的食物、衣服、冰淇淋、洗澡时间、发型等等生活中所有方面的事情上自己进行选择和决定。孩子们被鼓励对自己的每一件事情，哪怕是非常细小的事情，由本人亲自决定。

    但是，在中国、日本、韩国及东南亚地区，人的概念颇不相同，认为“人”从根本上就是与其他人相联系的。

    东亚社会里，母子亲密接触现象十分普遍，包括同浴、同睡;在其他类型的关系如上下级关系中也有类似现象。人们要学会“倾听”别人，解释别人的意思，而不是表达自己。“多听少说”，甚至不说，在东亚社会中受到重

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