中国自古以来就有“文以载道”传统，至今日，依然在个体创作和公众阅读的心理期待、思维定式、审美习惯等方面绵延承传。在占有题材上，报告文学最为看重，有时题材竟然能占到一半比重。散文虽然不至于，但也时不时会受“题材决定论”的影响，以至于造成一些认识上的似是而非。

比如，近年来对“小女人散文”多有议论，就是典型的一例。这些女作家其实并不“小”，只不过写的都是家庭、婚姻、情感、衣饰、宠物、美食、靓女俊男、街头流行色等生活化的题材。相比于国家、民族、社会、人生等等经国“大”业，当然只能称“小”。虽然在当下已经变得非常开放的社会意识中，所有人都众口一词地表示应该允许“小女人”存在，“她们的一些文章还不坏嘛”，但这本身，就已包含着题材上的高下轻重之别了。甚至有的女性评论家也没有跳出这种思维定式，在批评这种“小气”的“女性散文”的同时，她竟把希望的目光从东部、中部地域，从城镇乡村的现代生活，转向发展相对滞后的西部，认为只有那些描写西藏、西北题材的散文，才算“摸到女性大散文的脉搏了。”

这种以题材论英雄的说法，真让笔者不敢苟同。就算闭眼不看、不睬全国那么多作家、散文家摹写当代生活的呕心沥血的努力，单是不以思想、文采、质量，而只以题材作为衡量文章好坏的标准，就既不公平，也缺乏学术精神，如果不加以澄清，势必会造成创作思想上的混乱，甚或会鼓励浮躁和投机心理。

笔者认为：散文写得“大气”与“小气”，质量的高与低，好与不好，根本不在于写的是什么题材，而在于作者的学识修养和思想高度。好厨子一根咸菜也能做出山珍海味。一滴水里面也能反射出太阳的光辉。冰心先生写《寄小读者》，朱自清先生写《荷塘月色》，孙犁先生写《荷花淀》，宗璞先生写“燕园三寻”(碑寻、桥寻、石寻),都不是走新疆进西藏下青海之作，你能说这些文章不大气？再反过来说，就算你登上了珠穆朗玛峰，或者独得了百慕大三角区的亘古秘密，若没有一支劲笔，也还是写不出大气磅礴的文章来。

在论及20世纪的中国文化发展时，余秋雨先生有一个非常精辟的观点，他认为，这个一百年里，中国文化的贡献在于发现而短于创造。笔者极为钦佩这个观点，拿来对照散文，也有警示的意义。

一般传统观念以为，散文流连于唐诗宋词那样一种意韵当中就可以了，重要的不在于创新而在于表现得好。因而在散文界，创造精神还没有被广为接纳，能够突破旧散文写景、状物、抒情的路数，探索一些新手法的，还仅限于一部分探索意识较强的作家，其表现为：

一，思想力度加强了，更加关注当代社会生存困境，特别是“信仰危机”等现代人的精神疾患；二，创造意识更为自觉，冲破题材、手法、结构、语言等限制，甚至敢于打破绝对的科学性、追求片面真理，无拘无束地写

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