斯坦因走后，藏经洞的“封条”就等于被揭开了。斯坦因拿出那么多东西，居然没有麻烦，随之王道士的胆子便大了起来。这对于第二个走进藏经洞的外国人——伯希和来说，也就顺利得多了。伯希和是法国人。1908年3月26日伯希和到达敦煌。他和王道士见面才说了几句话，王道士立即对他产生了好感。他一口流利和漂亮的中国话把王道士迷住了。伯希和第一次站在藏经洞里时，和斯坦因的感受一样，简直是呆若木鸡。跟着他估计了一下这些东西的总量，至少有数万件。他天天蹲伏在漆黑的洞中，在一盏昏暗的小油灯的照射下，用了3个星期时间，把洞中全部文献看过一遍。工作量之巨大，难以想象。据他自己说，他在最初的10天，以每天1000卷的速度翻阅这些文献。如果一天工作10个小时，每小时最少要看上100卷文献。既使一位中国学者也很难胜任。这足以显示了这位法国考古家惊人的汉学[注: 释义 （西文Sinology/Chinese Studies）指国外研究中国的政治、经济、社会历史、哲学宗教、语言文字、文学艺术、天文地理、工艺科技等各种学问的综合性学科。]功底。

　　随后，伯希和还同他的考古队员将莫高窟做了一次全面考察。将洞窟编了号码，并以日记形式对洞窟的结构及内部装饰做了描述，系统地记录下壁画上的题记。这便是考古史上著名的《伯希和敦煌石窟[注: 依山岩凿成的石室。亦泛指石洞。一种就着山势开凿的寺庙建筑，里面有佛像或佛教故事的壁画。著名的有敦煌石窟、麦积山石窟﹑云冈石窟﹑龙门石窟等。]笔记》，同时还绘制了平面图，拍摄了照片。这是历史上首次对莫高窟所做的学术性考察。伯希和在考察壁画时，也有一些惊人的收获。他在第464窟中发现了一桶回鹘文木活字。这是世界上现存最早的印刷活字，竟有数百枚。它对研究活字印刷的起源具有巨大价值。这一桶活字当然是被伯希和搬走了。

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