她是驰名中外的古典文学[注: 文学，是指以语言文字为工具形象化地反映客观现实的艺术，包括戏剧、诗歌、小说、散文等，以不同的形式（称作体裁）表现内心情感和再现一定时期和一定地域的社会生活。]大家。她倾毕生心血致力于中国古典诗词的创作、教学和研究，学贯中西。从十余岁起，她填词写诗，诗风婉约与豪放并举。她将西方文艺理论引入中国古典诗词研究，将词分为歌词之词、诗化之词、赋化之词三大类别。指出，尽管风格不同，这三类词却都有属于词体的美感特质。在长达半个多世纪的教学生涯中，她为中国古典文学和文化的传承和弘扬作出了卓越贡献。1989年当选为加拿大皇家学会院士，现任南开大学文学院中华古典文化研究所所长。她就是叶嘉莹教授，一个“性灵和心境与中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]诗性词心本质相通”的女词人。

以叶先生今天卓然于世的成就，以及她那和愉美好的态度，我们看不到她身经忧患挫伤的痕迹，也很难想象她平生所经历[注: 指亲身见过、做过或遭受过的事。 片名 《经历》The Experience/Tajrobeh (1973) 伊朗电影，35毫米，黑白，60分钟。]的苦难。而她则称自己的经历中“有决不为外人知且不为外人道者”。

叶嘉莹先生在谈到词之美感特质时，提出了“弱德之美”这个新颖独到的理论，想来这正是从她自身的文化修养所引发的。“弱德”是一种美好的品质，这种美感兼具教化的作用，是美与善的统一。叶先生说:“弱德不是弱者，弱者只趴在那里挨打，那不是弱德。弱德是一种坚持，是一种持守，是在重大的不幸遭遇之下，负担承受并且要完成自己的一种力量，这力量不是要用于进攻。”

她的经历，在有些人眼里可能称不上颠沛流离，但是个中的艰辛却并非常人可以承受。中国古典诗词不仅在她的感受之中复活了，更是支撑她“一世多艰寸心如水”的力量。

1.《论语》——平生最受用的一本书

2006年12月2日，于丹来到叶先生的寓所拜望，叶先生谈到:“我平生最受用的不是一句话，而是一本书，就是《论语》。”她多次提到《论语》是对她的一生产生极大影响[注: 影响（之一）yǐngxiǎng【work in concert with;support by coordinated action】∶呼应;策应内外影响,同恶相成。]的一部书。

叶嘉莹1924年生于北平[注: 北平是北京在历史特殊时期曾经使用的城市名称。北京最早于1368年9月12日称北平，后于1427年作为明朝的都城改名为北京。]，在一所大四合院里长大。小时候，她的祖父很封建，不许女孩子出去到外面的学校念书。于是，她就在家里认字、背诗，到了开蒙的时候，家长请了专门的老师(是她的姨母)到家里来教《论语》。当她读到“朝闻道，夕死可矣”的时候，内心里非常感动。她虽然还不明白“道”到底是什么，但是却从中感到了一种巨大的精神力量。

祖父去世后，她去

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