域开辟的以长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，]的开端。

 

    早在一万年前，世界就出现了四大农业文明起源中心区，包括我们说的两河流域[注: 指底格里斯与幼发拉底两河的中下游地区，东抵扎格罗斯山，西到叙利亚沙漠，南迄波斯湾，北及托罗斯山。北部为山地，向南经过于草原和平原到南部沼泽性的两河三角洲。]西亚农业起源中心区、中国农业起源中心区、中南美洲和非洲农业起源中心区。西亚独立起源的农作物主要是小麦、大麦和豆类，在中国起源的农作物则包括水稻、谷子、小米、大豆和荞麦等。人类就是在那个时候开始了种植植物的历史。比如无花果，最早产于中亚地区，考古学家发现早在一万多年前人类就开始种植无花果树了，比小麦、大麦等粮食作物的种植还要早一千多年。无花果大约在汉代后期沿丝绸之路传入西域。

 

    两汉时期[注: 思想介绍 儒家自孔子死后便分为若干家，其中尤以孟子、荀子影响最大。汉代只有孔子被神化，称为“圣人”，孟子和荀子尚为等而下之的“仁人”。]，随着中外贸易交流的不断扩大，植物也络绎不绝地在丝绸之路穿行。葡萄是大宛特产，后栽植于长安[注: 长安 长安，意为“长治久安”，现今西安城的旧称，是我国七大古都之首。与开罗、雅典、罗马并称“世界四大古都”。从公元前11世纪到公元10世纪左右，]。苜蓿又称光风草，东汉时在长安宫殿旁特加栽培——当时外国使节来华频繁，骆驼马匹都要啃食苜蓿。索马里的芦荟、北非的迷迭香、东非的紫檀等也都来到了中国。那时中国对世界最大的贡献是桑树及养蚕技术的广泛传播。茶树及制茶技术也是在那个时候传到中亚、东南亚的。我们的桃、李、杏等树种也漂洋过海传到了欧洲。

 

    中国人喜欢唱《茉莉花》，但实际上茉莉花不是中国本土的植物。大约在魏晋南北朝[注: 朝公元420年，东晋大将刘裕废掉东晋皇帝自立，国号宋。此后160 多年间，南方先后经历了宋、齐、梁、陈四个朝代，历史上总称为南朝。]时代，中国从中亚引进棉花的同时，也从东南亚引进了茉莉花、菩提树。  

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