“孟子[注: 孟子(约前372~前289),名轲,字子舆,邹(今山东邹县)人。约生于周烈王四年,约卒于周赧王二十六年。战国时期伟大的思想家,儒家主要代表之一。]道性善,言必称尧舜。”(《滕文公[注: 滕文公战国中期滕国(今滕州市)国君,滕定公之子。周显王四十三年(公元前326年),滕文公以太子身份出使楚国,在途经宋国时,两次拜见孟子,向他请教治理国家的办法。]章句上》)他极力鼓吹“人性善”,虽遭不少人反对,亦毫不退缩。后来程颐[注: 程颐(1033~1107),字正叔,北宋洛阳伊川人,人称伊川先生,北宋理学家和教育家。为程颢之胞弟。历官汝州团练推官、西京国子监教授。]称赞孟子说:“孟子有大功于世,以其言性善也。”——人性善为中国这个没有全民宗教信仰的民族,奠定了道德的基础,不可谓功劳不大。
但是,孟子并没有从科学的角度证明人性是善的。他的一些论证既不科学,也很好笑。比如,他和告子争论,告子认为人性没有善恶,善恶都是由于外在环境以及教育等等习得的结果。告子比喻说,人性如同流动的水,挖开西方的口子水就往西流,挖开东方的口子水就往东流。所以,人性不分善恶,就如同水不分东西一样。
孟子接过告子的话题,反击道:水确实不分东西,但是,难道也不分上下吗?人性的善,就如同水往下流一样,“人无有不善,水无有不下!”(《告子上》)
孟子确实厉害,他抓住了一个实质:水流动的本质,不是东西,而是上下。由此,他证明了水流总有一个特定的方向。但是,他这样的证明,用以破除告子“性无善恶论”可以,用以建立自己的“性善论”则不可以。为什么呢?因为,第一,水之就下,事实也不是水之本质,而是地心引力的结果,仍然是外在环境的影响
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