老皇帝在位时间过长，对太子来说，也是一种压抑：如果是长子当太子，老皇帝六十年不退位，太子的年龄都有可能超过六十岁了。历史上多次发生的太子谋位，何尝不是因为“等不及”而被逼出来的？

尽管清朝从康熙以后，采取不立太子的政策，因此也无所谓“太子谋位”，但是这种潜在的危机，总是存在的。

而皇帝年老，难免会出现老年人的通病：爱猜疑，爱专断，爱偏信，爱享受，爱听恭维话，等等，等等。乾隆的晚年，可以说这些毛病都有。

乾隆遇到和珅的时候，正好是六十岁。他在皇帝的宝座上已经坐了三十五年。一方面，他信心十足，自以为仅凭经验就可以绰绰有余地治理好国家；另一方面，他也会感觉到心力交瘁，体力不支，有了心有余而力不足的无可奈何的感觉。这时候，他所特别需要的，正是一个善于处置朝政的干才，同时又是一个十分听话、而且具有忠心的奴才，让他既可以放放心心地继续当他的松心皇帝，又可以松松心心地当他的放心皇帝。而和珅，正是这样一个理想的人才。——可以这样说：和珅在这个时候出现，正是最佳时机！再早十年二十年，也许乾隆就不会这样赏识他。

乾隆时代，朝廷中人才辈出，难道就没有一个人比和珅更能干了？

不错，乾隆朝是出了不少人才。论学问，远的不说，由于电视剧的宣扬，如今尽人皆知的刘墉、纪晓岚，就都不比和珅差。此外，乾隆朝有许多著名的饱学之士如王昶、卢文、王鸣盛、钱大昕、余萧客[注: 人物姓名 中文名称: 余萧客 又名: 字仲林 字古农 性别: 男 所属年代: 清代 民族: 汉族 生卒年: 1732—1778 生平简介 余萧客（1732—1778），字仲林，别字古农，江苏吴县人。]、翁方纲、陆锡熊、余集、邵晋涵、桂馥、孙星衍、王念孙、段玉裁、朱筠、姚鼐、彭元瑞、窦光鼐等人，都是学术名流，但是相对和珅而言，大都没有得到乾隆的特别重用。究其原因，第一，他们都是汉人。第二，他们的年纪大都偏老。第三，这些人相对地都有些傲骨，不肯死心塌地地像和珅那样当奴才。第四，刘墉驼背，俗称“刘罗锅”；纪晓岚个子瘦弱矮小，从画像看，样子像沈钧儒，都没有和珅那种风流倜傥的儒雅的翩翩风度。——爱美之心，人皆有之，即便不是爱男宠，天天在眼睛面前晃动的人，长得顺眼一些，总比丑八怪看着舒服。第五，也是最最主要的一条原因，就是乾隆相信的是“英才治国”，而不相信“学者治国”。他总是把学者看成是腐儒。而腐儒的通病，就是办事瞻前顾后，总有许许多多孔孟之道在那里作怪。他嘴上不说“读书越多越反动”，心里其实是相信“读书越多越腐朽”的。还拿纪晓岚来说，他号称一代文宗，乾隆皇帝主要也就是用用他的知识学问，让他去当编纂《四库全书[注: 《四库全书》-《四库全书》是乾隆皇帝亲自组织的中国历史上一部规模最大的丛书。由总纂官纪昀

[1] [2] [3] 下一页