一支由欧洲贵族组成的参访团来华访问。临别前的晚宴上，有人给他们讲了“十二生肖”的传说。一位酒酣耳热的贵族站起身来，耸耸肩膀：属猪，狗，老鼠？不可思议，我们都说自己是金牛座，狮子座，仙女座……真不知你们祖先怎么想的!

    在场的中国人顿时愣住了。这时，一个年轻人站了起来：“十二生肖两两相对，六道轮回，体现了我们祖先对我们的期望和要求。”现场慢慢安静了下来。

    年轻人说：第一组是老鼠和牛。老鼠代表智慧，牛代表勤奋。智慧和勤奋一定要紧紧结合在一起。如果光有智慧，不勤奋，那就变成小聪明；而光是勤奋，不动脑筋，那就变成愚蠢。

    第二组是老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表谨慎。勇猛和谨慎一定要紧紧结合在一起才能作到胆大心细。如果勇猛离开了谨慎，就变成了鲁莽，而谨慎没了勇猛，就变成了胆怯。所以，年轻人补上一句：当我们表现出谨慎的时候，千万不要以为中国人没有勇敢的一面。

    他继续说：第三组是龙和蛇，龙代表刚毅，蛇代表柔韧。所谓刚者易折，太刚了容易折断，但是，如果只有柔的一面就易失去主见，所以，刚柔并济是我们的祖训。

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