晋代[注: 晋代（公元265-420）在早期暂时恢复了统一。但是,晋朝并不能长期抵制游牧民族的入侵。公元317年，晋王朝被迫逃出洛阳，南迁重建了都城-南京。]的祖逖是个胸怀坦荡、具有远大抱负的人。可他小时候却是个不爱读书的淘气孩子。进入青年时代，他意识到自己知识的贫乏，深感不读书无以报效国家，于是就发奋读起书来。

    后来，祖逖和幼时的好友刘琨一起担任司州主簿。他与刘琨感情深厚，不仅常常同[注: 常同（1090—1150）宋邛州临邛（今四川邛崃）人，字子正，号虚闲居士。常安民子。政和进士。宋高宗南渡，召为大宗正丞。]被而眠，而且还有着共同的远大理[注: 大理市（白语：Guiphet ）位于中国云南省西部，是大理白族自治州的州政府驻地。大理市地处云贵高原上的洱海平原，苍山之麓，]想：建功立业，复兴晋国，成为国家的栋梁。

    一次，半夜里祖逖在睡梦中听到公鸡的鸣叫声，他一脚把刘琨踢醒，对他说：“别人都认为半夜听见鸡叫不吉利，我偏不这样想，咱们干脆以后听见鸡叫就起床练剑如何？”刘琨欣然同意。于是他们每天鸡叫后就起床练剑，剑光飞舞，剑声铿锵。春去冬来，寒来暑往，从不间断。

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