中国古代官员往往给人一种严肃端庄、不苟言笑的印象。但其中也不乏另类，例如人们熟知的东方朔和纪晓岚。其实这样的官员宋代也有，比如宋仁宗时的石中立。 
　　石中立（972-1049），字表臣，河南洛阳人，是宋初大臣石熙载的儿子。一天，担任翰林学士[注: 官名。学士始设于南北朝，唐初常以名儒学士起草诏令而无名号。至唐玄宗时，于翰林院之外别建学士院，选有文学的朝官充任翰林学士、入直内廷，批答表疏，应和文章，随时宣召撰拟文字。]的盛度从皇宫中的前殿到后殿办公。不巧的是，宰相走在了盛度的后面，盛度开始的时候并未觉察，走了一段之后才突然发现。他立即感到：自己位卑资浅，这样做很不妥当，便快速地跑开了，直到跑回自己的办公室藏起来，才安下心来。盛度是个大胖子，虽然只跑了短短一百多步，但也累得气喘吁吁。这时，同为翰林学士的石中立正好也在办公室，看到盛度这个模样，便问他怎么回事？盛度如实相告。石中立问道：“宰相没有问起吗？”盛度回答道：“没问。”过了一会儿，盛度才反应过来，骂道：“这小子说我是牛啊！”原来，石中立是借用了西汉宰相丙吉“问牛喘不问人死”的典故，嘲笑盛度是牛。
又一次，石中立与同僚一起去参观皇上园林中蓄养的狮子。饲养员告诉他们，每天需要破费5斤肉来饲养这头狮子。有人开玩笑道：“我们的待遇还不如这头狮子啊！”石中立马上说：“当然喽，我们都是‘员外郎’（谐音‘园外狼’），怎么比得上‘园中狮’呢？”一个名叫上官闢的官员劝石中立：“您的官职不小了，怎能经常这样开玩笑呢？”石中立回答道：“您是‘上官闢’（谐音‘上官鼻’），怎能管我的‘下官口’呢？” 
　　等到石中立升任参知政事[注: 参知政事原来是临时差遣名目，唐太宗贞观十三年（639）十一月，以李洎为黄门侍郎、参知政事，参知政事始正式作为宰相官名。到宋代，则演变成一个常设官职。]（副宰相）后，又有人劝他改改诙谐的作风，石中立拿出“任命书”给他看，说道：“这上面不是明白写着吗？‘可本官参知政事，余如故’，既然如此，为什么要让我改变呢？”石中立曾经不小心从马上摔下来，左右侍从急忙把他扶起来，石中立站起来后说道：“幸好是‘石参政’啊，要是‘瓦参政’，可就要粉身碎骨了！”
　　然而好景不长，仅仅过去一年，由于经常出现地震等自然灾害，担任谏官的韩琦便上奏皇上：“石中立身为政府高官，却经常嘻哈说笑，有失大臣的身份。”认为这是导致天灾的一个重要原因。于是石中立被免去了参知政事的职务。