皇帝八十大寿时，和珅命外省三品以上大员都要进献，在京各部长官要捐出工资，淮南淮北的盐商要捐银四百万两。和珅还创立了议罪银制度，就是让有过失的官员交罚款代替处分，少则数千两银子，多则数万两、数十万两。这种议罪银直接交到内务府，入了皇帝的私人腰包。许多督抚大员都受到过这种敲诈。和珅多方搜刮勒索，使得原来入不敷出的内务府，没用几年的时间就扭亏为盈。乾隆能够随意享乐，十分高兴，对和珅也就更加依赖。

和珅不仅在崇文门税关勒索商人和官员士子，而且通过各种方法搜刮大量银两与珍宝。和珅在填满乾隆皇帝腰包的同时，也在毫不含糊地往自己怀里装银子。凡是外省进贡皇上的礼物，都要经过和珅这一关，有时交一两件给皇上，其余都落在和珅的手里。这些珠宝分别藏在许多地方，在当年和珅的住宅，有一部分珠宝就藏在特制的夹墙里。

这种事情，打着效忠皇上的旗号，自然不容易被人发现，即使被发现，也没有人敢说三道四，和珅认准了这样一条经验：只要讨得皇帝欢心，其他什么都好办，哪怕是犯了什么过失或是顺便也给自己搂钱，皇帝也不会在意。

嘉庆四年正月初三[注: 正月初三 烧门神纸 　　旧时初三日夜把年节时的松柏枝及节期所挂门神门笺等一并焚化，以示年已过完，又要开始营生。俗谚有“烧了门神纸，个人寻生理”。]，89岁的乾隆寿终正寝，和珅的靠山倒了。嘉庆即位后不久，就将和珅革职查办，所谓“和珅跌倒、嘉庆吃饱”。和珅的家产值白银8亿两，是清王朝十年财政收入的总和，这是他招来杀身之祸的重要原因。看看和珅家产的清单，这个贪官到底是多大的排场：

房屋3000间、田地8000顷、银铺42间、当铺75间;木材铺，药铺，酒铺，粮铺，旅店，古玩店，青瓷店，灰瓦店，车具店，轿子店总共100多家，还兼营车马运输，土地买卖等;赤金60000两、吉林人参1200柄、小珍珠230串、大金元宝(100两一个的)100个、小银元宝56600个、银锭900万个、洋钱15800元、制钱150万文、桂圆珍珠10串、大红宝石10个、大蓝宝石40个;银桌40桌、3尺以上的珊瑚树11支、衣服12300件、狐皮550张、貂皮850张、粗细皮56000张;铜器361万件、瓷器10万件、镏金八宝床24座、西洋钟700座、四季好衣服7000件。所有物品总计约10亿两白银，和珅财富富可敌国。

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