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利玛窦曾盛赞中国科举制：全国均由知识阶层治理 |
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时间：2012-7-19 12:12:16 来源：不详
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明万历年间，利玛窦在澳门登陆后惊讶地发现，这个古老而遥远的东方之国原来就是柏拉图的“理想国”。他告诉西方人一件重大的事实：“他们全国都是由知识阶层，也就是一般叫做哲学家的人来治理的。”他还煞有介事地告诉欧洲老乡，“在中国最终实现这一原则的制度叫做科举制。”
但这样一种被利玛窦赞美的科举制，却在1905年废止，从而使这一年成为新旧中国的分水岭；它标志着一个时代的结束和另一个时代的开始，其划时代的重要性甚至超过辛亥革命；就其现实的和象征性的意义而言，科举革废代表着中国已与过去一刀两断，这种转折大致相当于1861年沙俄废奴和1868年日本明治维新[注: 在19世纪中期的亚洲，日本处于最后一个幕府——德川幕府时代。掌握大权的德川幕府所实行的苛政，不时激起众多以务农为业的百姓反抗。]后不久的废藩。
废科举后才四个月，深谙社会进化和世事变迁的严复，便在《论教育与国家之关系》的演说中说：“不佞尝谓此事乃吾国数千年中莫大之举动，言其重要，直无异古者之废封建，开阡陌。造因如此，结果如何，非吾辈浅学微识者所敢妄道。”科举制才废除五年，曾以废除它而自豪的梁启超就后悔了，转而称赞“此法实我先民千年前一大发明”，说废除科举是因噎废食、大错特错的一件事。他甚至主张恢复科举：“吾故悍然曰：复科举便。”国学大师钱穆也认为废科举是件昏头大错事。1955年，他在《中国历代政治得失》一书中说：“直到晚清，西方人还知采用此制度弥缝他们政党选举之偏陷，而我们却对以往考试制度在历史上有过一千年以上根柢的，一口气吐弃了，不再重视，抑且不再留丝毫顾惜之余地。那直是一件可诧怪的事。”他还说：“清末人一意想变法，把此制度也连根拔去。民国以来，政府用人，便全无标准，人事奔竞，派系倾轧，结党营私，偏枯偏荣，种种病象，指不胜屈。不可不说我们把历史看轻了，认为以前一切要不得，才聚九州铸成大错。”最欣赏科举制度[注: 科举是中国古代读书人的所参加的人才选拔考试。它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。]的似乎是留居中国的英国人英格尔斯：“也许是他们(指中国)所创造出来的唯一值得保留的制度。”另一位观察家默德赫斯特评论科举制说：“该制度是真正值得赞赏和模仿的。”
自隋朝(公元606年)开始，经过整个唐朝的补充和完善，中国建立了一个在当时世界上最先进、最公平、最科学的人才选拔和任用制度，并以此影响着教育和整个社会。科举制度的创建是中华文明历史发展的产物，是平民社会向豪门社会争取平等权利的成功实践。隋唐科举的创新意义和价值，是可以与西方的汉穆拉比法典[注: 《汉穆拉比法典》-古巴比伦王国的《汉穆拉比法典》是讫今所知道的楔形文字法中最完备的一部法律文献，也是两河流域各奴隶制城市国家法律的集大成者。]、英国的大宪章、欧洲文艺复兴比肩的伟大创造。
“科举政治”造就了中国古代知识分子独特的人格特点。他们把参与国家政治活动看作个人的使命和责任，并以“治国平天下”作为自己的崇高目标。从而逐渐形成了士阶层心忧天下、以天下己任的历史使命感。中华民族得以延续的“秘密武器”之一正是遴选人才的国家考试制度。古代贡院的匾额上往往写有“为国求贤”的字样，这与现代国家对人才的认识已经发生了翻天覆地的变[1] [2] 下一页
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