有评论者指出，经典小说改编成影视作品，是件冒险的事儿。因为改编经典不光是指改编本身的难度，还有观众对作品的期待值。经典对应的是流行程度，它们拥有大量的读者群，讲的也都是些耳熟能详的故事。 


　　经典文学[注: 文学，是指以语言文字为工具形象化地反映客观现实的艺术，包括戏剧、诗歌、小说、散文等，以不同的形式（称作体裁）表现内心情感和再现一定时期和一定地域的社会生活。]作品改编获得成功似乎越来越难。还有经典小说被改编之后，出现一种叫座不叫好的现象。比如，新版《西游记》和新版《红楼梦》，还有电影版的《画壁》等等，虽然收获不少质疑甚至骂声，卖的却很好。


　　在鸿水看来，经典小说改编失败的根本原因就是太偏离原著，拍得“太扯了”，“看完之后不知道该说什么，后边完全跑了。完全是借了皮，里面的瓤完全是另一个东西。 ”鸿水认为，对经典小说的翻拍，最重要的一点就是忠实于原著，恰当的就是运用适当的手法给原著添点彩，但即使做不到，只要完全遵循原著本身也不会差到哪。


　　电影《白鹿原》并没有获得想象中的好评，鸿水认为，主要原因就是电影很难将小说的经典性完全展示出来。“比如，小说当中如果没有对情色的淋漓尽致的描写，小说的经典性也会相应打折扣。但是电影碍于限制，又不能将这种情色淋漓尽致的展现出来。”此外，因为小说的受众非常广泛，很多读者看过小说之后已经形成了自己的感受，一旦看到电影，与自己的预期不符，难免就会觉得失望。 


　　鸿水认为，当今中国影坛上，文学与电影结合比较成功的例子是王朔和冯小刚。成功的原因就在于导演对于剧本的尊重，一人负责文本，一人负责影像。因此，忠实于原著，是小说改编成影视成功的关键之一。文学作品改编电影的成功，需要两人对作品的理解高度一致，需要改编者具备丰富的阅历和人生经验。


　　张文雄认为，电影《白鹿原》与原著小说造成差距的原因就在于导演贪全贪大，“电影毕竟只有100分钟左右，充其量是个中篇小说的量级。如果把长篇小说改电影，必然需要有所取舍，不仅是在细节上，还有篇幅上。长篇是否能够被改编成功，是看编剧跟制片人导演怎么取舍。 ”


　　在张文雄看来，小说改编成电影比较成功有《霸王别姬》《活着》《胭脂扣》等等，最近的还有《那些年我们一起追的女孩》等等。张文雄认为，小说改编成影视作品，根本在投资方跟制片人能不能尊重编剧。“大多数科班出身的编剧都会有一套成熟的理论系统来支撑。但较之于中期拍摄、后期剪辑，前期剧本是所有人都能说话的。因为看似没有啥技术[注: 不论何种文化，技术都是异曲同工的词汇。它可以指物质，如机器、硬件或器皿，但它也可以包含更广的架构，如系统、组织方法和技巧。]含量，会说话的都能提意见，造成了编剧没法系统的做一个好故事。应该说这是当下绝大部分小说改编不成功的关键。 ” 记者 吴双