天外有天，人外有人，是句只要有点文化的人都熟知的警诫语，对日常生活，对为人处世，以至读书、做学问都是一剂令人清醒的良药，可惜人们遇事，难免遗忘。而自陷于尴尬和追悔，甚至时隔多年，仍会给自己迎头一击。    ，

    三十多年前——上世纪八十年代初，曾有一位德国青年汉学者来南开大学留学，在我讲授《中国历史[注: 中国历史是中国各民族诞育和发展的历史。它的发达的封建社会，曾创造了同时代世界最高的文明。但是当西方某些地区跨入资本主义，特别是当西方资本主义列强入侵中国之后，中国越来越落后了。]文选》课上，随班听课。他受他的德国汉学导师委托，向我请教《封建论》作者的生平资料。当时我因参加过“评法批儒”，暗笑德国学者不学，便不加思索地回答说：《封建论》的作者是唐朝的柳宗元，并如数家珍般地概述了柳宗元的生平。孰知这位留学生却迟迟疑疑地提出：他的导师说这篇封建论不是柳宗元那篇，作者是明朝的柳稷，只是想了解柳稷的生平。这一意外使我瞠目以对，只得婉请宽以时日。于是先从《古今图书集成[注: 《古今图书集成》-中国现存完整的最大的一部类书。共一万卷。康熙四十年至四十五年(1701～1706)﹐由陈梦雷主持完成初稿﹐ 《古今图书集成》及盛放书函称《古今图书汇编》。]》中找到柳稷一文，但他的生平经查阅《明史》、明代几十种传记以及《中国人名大辞典》等等，都落了空。最后从《明清进士题名录》上，找到柳稷这个人，但只注明是“明正德三年进士，南充人”。最终在四川《南充县志》中找到柳稷生平的完整资料，不仅有生平，有经历，还有著作等等，由于查询检索的过程艰难曲折，我很满意于这一发现。当时给了对方一个满意的答复，自己心中暗自充满着中国学问还得找中国学者的自得中，以后还在若干场合讲过这一经过。

    过了大约十来年——1990年7月，我曾应邀到烟台参加“中国地方志与文献研究会”上讲学，我在讲旧志利用时，又谈及寻找柳稷生平经历的问题，并把它提高到这是治学路径的一个例证，得到学员们的钦佩和赞扬，我亦非常得意。学员中有位四川通泉来的罗刚峰，很注意这一问题，经常挂心。回川之后，继续寻求证据，多年的积累，把问题又向前推进一步。

    万万没有想到，又过了二十多年——2012年7月2日，突然收到罗刚峰君一封长信和《古文渊鉴》卷三十的复印件。信写得很怀旧诚恳，其中主要讲柳稷《封建论》一事。信中说：

    “我从烟台返川后，也很留心此事，专门查阅了清《（嘉庆)四川通志》(巴蜀书社，1984年7月影印本)卷百四十七《人物志·人物》第四十四篇上版顺庆府十六：‘柳稷，南充人，宏治中进士，著有《封建论》。’更加有力佐证你说。尔后稍有闲暇，我即常翻阅汗牛充栋的历代坊间古文选本。当检阅到《古文渊鉴》(康熙帝玄烨选。内阁学士[注: 内阁学士为明、清朝官制之一，品等为从二品。朱元璋仿宋制设置华盖殿、谨身殿、英武殿、文渊阁、东阁等大学士，为皇帝顾问

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