甲古文的恒字写作“（二字中间一个月或日字）”是个会意字。古人用圭臬测日影正四时。甲古文中的上下二横可能要表示的就是日影或月影在圭臬上的极限。所以甲古文的恒字意为太阳或月亮的变化可以用圭臬上的日影或月影在上下二极之间的变化来观测到。通过圭臬上的阴影可以测量到日月的变化而正四时。从而指导民众从事[注: 中央或地方长官自己任用的僚属，又称“从事员”。《赤壁之战》：“晶其名位，犹不失下曹从事。”-congshi]农事生产。因此，恒字的初意包含有观测恒量的意思。而且这种测量活动每天不断，故曰常。

因为月亮周期（约27.32天）太阳周期（约365.2422天）时间相对都比较长，所以恒字就有了一个引申义——长久。《易.恒》：“《彖》曰：恆，久也。剛上而柔下。”这里的恒字，用的就是恒字的这个引申意。

又因为一个月相变化周期是相对稳定的，所以，恒字又有了另一个引申意——固定。《论语.子路》：“南人有言曰：‘人而無恆，不可以作巫醫。’”里的“恒”字，则是同时使用了长久、固定之意。

从出土资料来看，至少到了西周中期，金文中便衍生出了加心字的恒字，估计是因为日月变化的周期的时间不是一个整数值，用圭臬观测到的年时和月时相比较有误差，古人以为是观测者不用心所至，所以加了个心字旁，意思是提醒操作者思想不能开小差，要用集中心细，才能准确无误的得到日月在圭臬上的变化真值。得到真值后古人设置了闰月闰年以平衡时差。

现在我们用到的词组：恒量、恒温、恒压、恒湿等都还在使用恒字的恒量这个义项。

恒温（constant temperature） 专业术语：用人工或自动控制方法保持温度值的恒定不变。这里温度值（如真值为30摄氏度）就相当于古人要考察的月亮。温度计就相当于古人用的圭臬。要考察的是环境与真值是否相同。相当于圭臬上的阴影与月亮的变化是否相同。恒压、恒湿等中的恒字所使用的都是这个相同的义项。

既然恒字的“常”“久”“固定”等义项在解释“人恒过，然后能改”存在某些缺陷，那么我们可以把“恒量”义项代入看能否更好的释译原文。

在“人恒过，然后能改”这句话里，“过”指代温度值，人指代温度计，要考察的是环境指代人的言行思想。那么这句话可以试着译为：考察人的言行思想是否与“过”相同，然后才能决定是否改（人的言行思想）。或者译为“人恒量自己的过错，然后才能改。”将这段白化文试着用古文表达，也是“人恒过，然后能改”最为妥当。至于“过”解译为“过犹不及”之“过”还是译为“过错”的“过”

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