掌权者不理灾情河南大饥荒的根本原因是日本侵华。大灾之前，河南30多个县沦陷，占总面积的三分之一。1938年，为了阻挡日军，蒋介石密令炸开花园口黄河大堤，形成了400多公里的黄泛区。几十万驻防河南的中国军队要吃饭，黄泛区不愿做亡国奴的人们大批迁入，大大加重了国统区的负担。1942年河南全省遭灾，秋粮完全绝收。国民政府驻河南战区司令长官蒋鼎文、副司令长官汤恩伯，仍强征军粮，几乎掠走了农民所有的收获。农民手中没有丁点儿余粮，不到年底，已有大批村民饿死。活着的人们，踏上了逃荒要饭的漫漫征途。此时，手中掌控着各种资源的当权者，为何没做出救灾的反应呢？让我们回归到历史场景，看看他们都在做些什么吧。 
　　1942年的蒋介石：斥报灾者“胡造谣言”
　　在大面积受灾和饿死人的情况下，政府向这个地区所征的实物税和军粮任务不变。陈布雷说：委员长根本不相信河南有灾，说是省政府虚报灾情。李主席(培基，河南省政府主席)的报灾电，说什么“赤地千里”，“哀鸿遍地”，“嗷嗷待哺”等等，委员长就骂是谎报滥调，并且严令河南的征实不能缓免。
　　[史料记载] 
　　关于“蒋介石大骂报灾者”一事，蒋介石的结拜兄弟冯玉祥，在其回忆录《我所认识的蒋介石》里进行了生动记载。
　　冯玉祥回忆，当时，河南大旱，饿死人无数，就在这样惨痛之下，蒋介石还叫河南征粮。那位河南主席实在没有办法，大胆地向蒋介石说：“旱灾太厉害。”蒋介石把桌子一拍，就大骂起来说：“一点廉耻都没有，一点人格都没有，就是胡造谣言。我知道河南全省都是很好的收成，而你偏说有旱灾！”无人格长、无人格短地骂了一个钟头。
　　蒋介石为何置若罔闻？小说的解释是：站在领袖的位置上，他要考虑更大的事，而不是老百姓的生死。这些大事有：一、中国的同盟国地位问题。二、对日战争问题。三、国民党内部、国民政府内部各派系的斗争。四、他与他的参谋长——美军上将史迪威将军，发生了严重的战略上和个人间的矛盾，这牵涉到对华援助和蒋个人在美国的威信问题。
　　1942年，究竟是怎样的国际国内形势？
　　1942年1月1日《联合国家宣言[注: 《联合国家共同宣言》即1942年1月1日，中、苏、美、英等26国在华盛顿发表的宣言，亦《联合国国家宣言》，又称《二十六国宣言》。]》发表，世界反法西斯同盟形成，1月3日同盟国宣布：蒋介石任中国战区(包括泰越)盟军最高统帅。后美国调任史迪威将军任中国战区参谋长兼该区美军司令。4月8日由美机试航开通驼峰航线。6月4日美日中途岛战役开始。7月17日斯大林格勒会战[注: 斯大林格勒会战，又称斯大林格战役，是第二次世界大战的主要转折点，也是人类历史上最为血腥和规模最大的战役之一。参战主要军队为苏联和纳粹德国。]开始。10月23日英军发动阿莱曼战役，非洲战场实现战略转折。国际上，反法西斯战争取得重大战果，并相继转入战略反攻。
　　而在国内战场上，却是另一番景象。1942年4月到5月，日伪军开始对冀东、冀南、冀中抗日根据地进行大“扫荡”；11月对胶东抗日根据地进行大“扫荡”；本年冬对海南岛进行了反复“扫荡”

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