《前沿》的突出特色是与浙大中文系的学科发展与学术传统密切相连，它能及时反映浙大中文学科的学术动态，比如2011年11月，3卷本《浙江大学中文系系史》出版后，浙大中文系以此为契机，及时召开“中文学科：历史经验与全球视野”国际学术研讨会，《前沿》及时推出了“特辑”。《前沿》对浙大中文系的学脉梳理也成为展现浙大学术传统、追慕大师[注: 大师，现在指在某一领域有突出成就、大家公认并且德高望重的人。因其意义比较广，还有佛的十尊号之一、官名、学者专家的尊称、对年纪大的老师的尊称等。]学术精神的重要园地。

    《前沿》以开放自由的学术视野为国内外学者提供了发表学术观点的平台，其中既有古代文学、古代汉语、古典文献的前沿成果，也有文艺学、现代文学、外国文学的新知新见，不但有“汉语史研究”、“文学史[注: 文学史，是研究文学发展历史的科学，与文学理论、文学批评同属文艺学的范畴。-wenxueshi]论”等学术史研究的专题，也有“核心词探论”、“当代文学史料学”的相对具体的学术话题的探讨。就作者群而言，《前沿》不仅有学术名家赐稿，也不拘一格录用研究生、本科生有新见的稿件，而且始终以校外稿件为主，确保了较高的学术质量和开阔的学术视野。《前沿》的开放性还反映在其国际化视野：每辑中都有海外汉学家的稿件。

    《前沿》的另一优势就是能根据学术界研究的前沿话题和赐稿学者关注的热点问题灵活设置每一辑的栏目。到目前为止，浙籍作家研究、校友创作论坛、求是创作论坛等已成为《前沿》具有浙江大学特色的栏目。