陶渊明[注: 陶渊明（约376～427），字元亮，自号“五柳先生”，晚年更名“潜”，卒后友人私谥“靖节征士”，浔阳柴桑（今江西省九江市）人。]“无弦琴”的故事是尽人皆知的，历代的文人墨客大都津津乐道，视为风雅之举，脱俗之行。《宋书》卷九十三《隐逸列传》：

    潜不解音声，而畜素琴一张，无弦，每有酒适，辄抚弄以寄其意。

    在此基础上，梁萧统《陶渊明传》直接提出了“无弦琴”这一概念，并称“渊明不解音律”；唐李延寿《南史》卷七十五《隐逸列传》的记载也大致相同，只是没有“无弦”二字。《晋书》卷九十四《隐逸列传》则明显带有将这个故事“扩大化”的倾向：

    性不解音，而畜素琴一张，弦徽不具，每朋酒之会，则抚而和之，曰：“但识琴中趣，何劳弦上声！”

    在这里，所谓陶渊明的“自我解释”，恰好露出撰史者主观臆造的马脚。因为既然说“何劳弦上声”，又何需再费“口中辞”呢？所以，“但识”云云，乃是修史者的想当然，实际上陶渊明绝不会有这样的言论。但这一点尚可原谅，更严重的错误是说陶渊明“不解音声”、“不解音律”和“性不解音”。试想：既然对于不读书或者说不会读书的人“不求甚解”（《五柳先生传》）是毫无意义的，那么，对一个不懂音乐的人或者说一个不会弹琴的人而言，“无弦琴”又有何意义呢？事实上，陶渊明的“无弦琴”本是偶然的弦索不具的产物，“无弦琴”之弹奏也并非陶渊明弹琴的常态。因为稍有音乐常识的都知道，琴弦（一般用蚕丝制成）是消耗品，天下没有永远不断的琴弦。譬如，东汉时代著名的琴学大师蔡邕在夜里鼓琴，忽然断了一根琴弦，他的女儿蔡文姬说：“第二弦断了。”蔡邕认为这是女儿偶然作出的正确判断，于是又故意断了另外一根琴弦，蔡文姬说：“这是第四弦断了。”她的判断毫无差谬，蔡邕非常佩服（《后汉书[注: 《后汉书》-《后汉书》是一部记载东汉历史的纪传体史书。书中分十纪、八十列传和八志（司马彪续作），记载了从王莽起至汉献帝的195年历史。]》卷114《董祀妻传》注引梁刘昭《幼童传》）。无论是偶然的断弦，还是故意的断弦，都说明断弦是弹琴的过程中随时可能发生的情况。所以，陶渊明的“无弦琴”可能是由于琴弦的老化乃至断弦而产生的。因此，通过“无弦琴”，我们恰恰可以看到“有弦琴”。换言之，在“无弦琴”的背后暗藏着“有”。

    陶渊明本人是热爱音乐、热爱古琴艺术的，即使在演奏和欣赏方面不是大专家，但也绝不会是外行。陶渊明《拟古》九首其五：

    东方有一士，被服常不完。三旬九遇食，十年著一冠。辛勤无此比，常有好容颜。我欲观其人，晨去越河关。青松夹路生，白云宿檐端。知我故来意，取琴为我弹。上弦惊《别鹤》，下弦操《孤鸾》。愿留就君住，

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