龙年将毕，金蛇将至。在很多国人的观念里，龙是华夏民族的图腾，而蛇的形象却神秘诡谲。但在古老的民俗文化中，龙是由蛇变化而来，蛇因此被称为“小龙”。它也曾是美好的象征，是受人崇拜的形象。农历蛇年前夕，记者探访藏身湖北的国宝级“祥蛇”文物，并请专家告诉您那些与蛇有关的民风民俗。

玄武：龟与蛇合二为一

道教圣地武当山上的玄武大帝像，是武当山道教供奉的主神。玄武大帝像前原本还“住”着一件“灵物”，它就是1959年迁居省博物馆的鎏金铜玄武。

玄武，北方神名。在中国古代天文学中有“四象”的说法，即东方苍龙象、北方龟蛇象、西方白虎象和南方朱雀象。而玄武是“四象”中唯一两种动物合一的形象。据介绍，明成祖朱棣[注: 明成祖-明成祖朱棣（1360－1424）是明朝第三代皇帝，1402－1424年在位。明太祖朱元璋第四子，生于应天，时事征伐，并受封为燕王，后发动靖难之役，起事攻打侄儿建文帝，夺位登基。]夺权篡位后，大兴土木，北建故宫，南修武当。wWw.lSqn.Cn同时，还用铜铁铸造了一批造型各异，艺术性极高的造像。这件铜玄武就是其中之一。它通体鎏金，长65厘米，高47厘米，重53公斤，造型就是一条蛇紧缠一只乌龟，蛇的头耸立着，乌龟的脑袋则向后望着。它形象生动，采用分块模铸法，铸造工艺精湛，堪称我国古代金属铸造技术的杰作。

据了解，这件铜玄武原本放在金顶的玄武大帝像前。历史上，武当山曾屡次经历兵火，许多造像被严重破坏。这些造像逐渐集中于武当金顶、紫霄宫、南岩宫、元和观4处保存。1958年，武当山遭遇洪灾，第二年，部分文物被转移到省博物馆保存，铜玄武也在其中。

蛇俑：春秋前后就有十二生肖

在省博物馆里，一尊青瓷蛇俑塑造出的是蛇可爱的形象。这尊蛇俑是唐代文物，出土于武昌某墓葬，同时出土的还有一尊鼠俑，蛇俑高15.8厘米，底座10.8×5.8厘米，额上还有“王”字。

无独有偶，在武汉市博物馆内，馆藏的灰陶十二生肖俑中也有一尊蛇俑的形象。不同的是，这尊蛇俑是灰陶材质，高29厘米，出土于武昌岳家嘴，为隋代的陶瓷器。这些十二生肖俑均为生肖兽首人身，呈坐立式，身穿宽袖交领长袍，腰束丝带，双手合于胸前，正襟危坐，造型生动，别具风格。

在现有的文献资料中，关于十二生肖的记载，以《诗经》为最早。从

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