今年元宵节，扬州市东关街灯如海、人如潮。这条仅有1122米长的老街先后涌进了近十万人次的游客和市民，他们或赏花灯，或品美食，或逛小店，感受着古城的节日气息和文化韵味。

不来东关街不算到扬州。谁会想到，仅仅6年前，这里还是一条破败杂乱的老街。如今，它已成为一扇打开集萃古城的人文窗口，一条绵延不绝穿越千年历史的文化长廊。

东关街先后被命名为“十大中国历史[注: 中国历史是中国各民族诞育和发展的历史。它的发达的封建社会，曾创造了同时代世界最高的文明。但是当西方某些地区跨入资本主义，特别是当西方资本主义列强入侵中国之后，中国越来越落后了。]文化名街”“国家4A级旅游景区”……这条老街的变迁，正用无声的语言向人们讲述破解历史文化古城保护、改造与发展这一全球性难题的“扬州智慧”。“以东关街为代表的扬州古城保护、改造和利用堪称样板，值得更多的城市学习借鉴。”古城保护专家、同济大学教授阮仪三如是说。

一个比喻：古城改造像“给小姑娘开双眼皮”

“古城原貌没有变，依然原汁原味。wWw.LSQn.cn”今年春节期间，举家旅居美国30年的周敬山回到家乡扬州，行走在这条老街上，对比珍藏30年的发黄老照片后，周敬山感慨道。

古城改造一直是道世界性难题，扬州人在古城保护与利用中作了一个精妙的比喻：这就像给小姑娘开双眼皮，开得好提升形象，开得不好就是一个败笔。扬州的古城保护和利用浓缩为12个字：护其貌、美其颜、扬其韵、铸其魂。这背后是扬州历届城市管理者敬畏历史，坚决避免“破坏性建设”“破坏性保护”的持续努力。为此，扬州编制规划，点线面结合，保护历史街区的体系、肌理以及生活形态。扬州建设部门的负责同志介绍说：“我们把古城分为4个历史文化街区、12个片区，规划几乎覆盖了每平方米。”由此，一批又一批国际、国内城市建设规划大师云集扬州，给美丽的古城留下了一流的规划理念和智慧。

扬州市委书记谢正义说，全面保护古城已上升为“城市意志”，历届市委、市政府都严守一条“铁律”：设计古城改造，必须广泛倾听各方意见。市人大常委会也敞开大门，邀请市民代表列席旁听，认真讨论通过老城区控制性规划大纲、历史街区控制性详规、民居修缮规划等一整套完整的古城保护规划体系。

扬州古城历史格局得以基本完整存留，这在全国110座历史文化名城中极少见。