宋杭州知府设官方发行的会子,次年2月朝廷在全国推行会子。所谓会子,就是朝廷和官府发行的纸币,东南地区开始使用官印纸币。到了宋孝宗赵昚时期又开始在地方发行地方性纸币,比如关外银会子、川交子等。
赵昚登基之初,会子发行量应该在980万贯左右,这个数量不算大,淳熙年间达到了2400万贯,但赵昚对纸币还是比较慎重的,淳熙年间一贯会子可以换到750文铜钱。而且,赵昚前后两次收缴会子,收缴的会子被当众焚毁。
到了宋宁宗赵扩(1194—1224年)在位,就不是这么回事了,他希望通过会子解决财政问题。而且,他办了一件非常蠢的事,试图夺回北宋失地,史称开禧北伐。
北伐,在有能力的时候,是好事。没能力的时候,只能劳民伤财。
普通人被人吹捧一通,尚且找不到北,往往会行事超乎常理。每天被人吹捧的皇帝,如果不干出格的事情,那才真的是意外。每当皇帝出格,往往会在货币上动脑筋,下列历程便会出现“……国家信用下降→货币不稳定→破坏生产力→……”,这个也是一个自我加强式循环。
宋理宗赵昀(1224—1264年在位)嘉熙年间,会子居然增发了64倍。至此,会子已经丧失了纸币信誉,很快就成为“得之者唯恐去不速也”,以国家信誉发行纸币的第一次试验结束了。
很快,南宋王朝面临更大的挑战,又一个强大的游牧民族出现了,蒙古。
在对抗蒙古的过程中,南宋试图重整会子,发行钱关子替代会子,这个时候朝廷已经没有能力了。最离谱的是,朝廷居然用钱关子给士兵发饷,据说当时士兵一天的收入还不能买一双草鞋,而南宋士兵需要负担一家人生活。钱关子的发行直接导致了南宋兵力疲惫,终于亡国。
金银天生非货币,货币天生是金银。
在古代小说、影视剧里,银子是中国古代货币似乎理所当然。实际上,直到宋末金银始终没有成为货币。
虽然,唐宋已有金银出现,但用途说起来却颇不好意思:贿赂。
翻遍了《旧唐书》、《新唐书》,金银似乎总是在这个时候出现,然后就是税负、悬赏和赌博。加腾森曾著《唐宋时代金银之研究》,礼品馈赠被列为唐宋金银第一用途。至于金银用来购买日常生活用品,则全部出现在战乱年代,比如唐末扬州战乱中曾有记录,一斤金子只能换得米五升。
金银在唐宋大抵只是上层官僚财富贮藏的手段,或者是地方豪强抵徭役的对价,唐初曾记载纳14两银子可抵一年劳役,可这个价格一般小门小户绝对出不起。
很多人奇怪,为什么南宋这么发达的商品经济没有衍生出金本位、银本位,甚至连铜本位都混丢了,弄出个铁钱甚至纸币来。这是一个仁者见仁、智者见智的问题,说法很多。
在此,我们也给出一种解释。货币天生是金银,前提是金银价值与流通中的商品价值基本齐平。虽然唐宋时代中国冶炼技术并不落后于西欧,但农业、手工生产能力却远强于西欧。由于流通中的商品价值远远超过了金银承载能力,币材反而不容易递进,因此,金银始终没有成为主要币材
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