码头,是公认的海上丝绸之路起点。进出的航船都须经过这一带的航道。商旅行人纷纷停靠在庙旁古码头,上庙祭祀祈求平安。神庙香火日盛,扶胥镇民间庙会交易频繁,形成许多有趣的民间习俗。每年农历2月11日至13日举行的南海神诞庙会,热闹非凡。“波罗鸡”等工艺品、“波罗粽”等食品,是驰名多年的当地特产。
庙会中出售的“波罗鸡”,由于它独有的粘贴制作手法,这就成全了广州人的一句歇后语“波罗鸡———靠黏”,形容混吃混喝。
这样一处规模盛大、历史悠久、内涵丰富的文化遗址,上世纪50年代却遭到冷遇。虽然广东省人民政府1962年公布南海神庙为省级文物保护单位,但1966年将神庙移交给广州海运局,改作学校与波罗庙航修站。文化大革命期间,南海神庙难逃厄运,大殿被毁,神像全部被砸碎。三分之二古碑刻遭推到砸碎,其中明太祖朱元璋御碑被倒断成两截,损失难以估量。
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动乱过去之后,我于1978年调到广州市工作。一天,我因公路过黄埔,突然见到几名当地人戴的竹笠上写着“扶胥”两个大字,勾起我对南海神庙的回忆。当时全党工作重点开始转移到经济建设,广州市委在着力发展经济的同时,没有放松文化建设,重修南海神庙事宜很快提上议事日程。
广州海运局十分支持重修神庙,1983年年将神庙保护范围的土地全部移交给广州市文化局,重修动工典礼终于在1986年年初如期举行。我和参加典礼的各界人士一道,在庙门外种植了两棵波罗蜜树。
几位老专家对重修方案提出许多有益建议。龙庆忠热心指点设计施工人员,尽量按照原先的风貌重修建筑物以及内部装饰。有关部门经过多方努力,搜集到30多面古石碑。全木结构的大殿与洪武碑亭1989年落成,此后礼亭、廊庑、后殿、碑匾等修复、重建工作陆续完成。
修建过程中,我深感文化大革命中庙内历史碑文被砸毁,损失重大,于是我邀请了吴南生、关山月、赖少其等几位书写前人诗词,刻成石碑放置在庙内,与保存古石碑互为呼应。我自己也用隶书写了明朝陆万钟《浴日亭次东坡韵》一诗:
万里南来共一天,孤亭杯酒爵前湾。
试看晓渡扶桑日,且喜春回若木山。
南海几人怀壮志,风尘此会破愁颜。
吟馀且指东溟外,家在松阴柳色间。
南海神庙周边环境整治及庙前广场扩建工程竣工仪式1991年2月8日举行,次日联合国教科文组织“海上丝绸之路”考察队30多国专家即到神庙考察。瑞典的仿古船“哥德堡号”2006年重走海上丝绸之路,瑞典国王、王后随船抵达广州,并访问南海神庙观摩祭海仪式,南海神庙再次见证中外文化交流的盛事。
一度中断的南海神诞庙会,近年重新举行,每次都吸引数十万游客。重修动工典礼上我们栽种的波罗蜜树,每年结出不少果实。每次重游,我都深感欣慰。可惜的是,在后来的整治扩建工程中,没有注意对遗址环境保护,使古代神祠的历史环境消失了,这是很大的遗憾
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