文字具有广义和狭义之分。从狭义而言，文字能完整地记录一个民族的语言，并广泛应用于社会生活。从广义而言，这种符号能传递某一种信息。应当说达巴文字是一种广义性的文字。

　　每一个民族的文字都经历了从无到有、从少到多、从不完善到完善的过程，一个发育健全的文字，经历了从图画到象形文再到抽象符号性较强的表义文字的历程。就达巴文而言，就像一棵破土而出的嫩芽，这棵幼苗由于种种原因没有长大成树，刚出土就停止了生长。但是他为人们了解人类文字的发生原理打开了一扇窗口。从这个意义而言，摩梭人的30余个达巴文字还是具有活化石的意义。

　　达巴文

　　达巴文是摩梭人的祭师达巴使用的一种文字。摩梭人主要分布在云南的宁蒗县、四川的盐源县和木里县等。摩梭语为汉藏语系藏缅语族彝语支。摩梭人的特点是至今保留了许多母系社会的特征，即家庭以母系氏族为据系谱。摩梭人信仰藏传佛教，民间同时信仰原有的达巴教。达巴教即人们常说的摩梭人的原始宗教。因这种文字仅限于祭师达巴使用，所以学界把这种文字称为达巴文。达巴文总共只有32个字，其中大部分文字为象形文，但不乏一些抽象的方块文字。达巴文无法准确地表达摩梭语，只能记录部分特定的词汇或句子。达巴文主要用来占算，所以文本多为12个页码，每个页码表一个月。达巴文字数虽少，但它对研究人类文字的起源与发展具有重要意义。

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