“诚斋体”是杨万里独创的一种诗歌风格。因而在谈“诚斋体”之前，要介绍一下杨万里。

在南末前期的诗人中，杨万里略晚于陈与义等诗人。他与范成大、陆游、尤袤并称为“中兴四大诗人”或“南渡四大家”。

    杨万里(1127—1206)，字廷秀，吉州吉水人，吉水在今天的江西省。杨万里家世清寒。绍兴二十四年(1154)与范成大同时中进土。他起初任赣州司户，接着调任永州零陵丞。他拜见了贬谪在永州的主战派将领张浚，张浚以“正心诚意”之学勉励他，他于是自号“诚斋”，终身把张浚当作自己的老师。宋孝宗即位后，起用主张派，张浚被召回临安，任枢密使。张浚随即向朝廷荐了杨万里。乾道六年(1170)，杨万里上《千虑策》，受到枢密使虞充文、宰相陈俊卿极大的重视。他除了在福建、江苏、广东作过地方官外，在临安历任吏部员外郎，东宫侍读、秘书少监。宋光宗时曾任江东转运副使。因事触犯宰相，自请免职，从此家居十五年不出。晚年，见韩侂胄专权，深为国事担心，知道韩伲胄无所准备而仓促出兵，于是为国忧愤而卒。杨万里秉性刚直，立朝廉洁，遇事敢言，不怕得罪权贵、冒犯皇帝，因此始终不得重用。

    杨万里早年作诗学江西诗派，后来认识到江西诗派的弊病，在绍兴三十二年(1162)，尽焚少年时所作江西体诗千余首，从而另外开辟自己的途径。他在《荆溪集自序》中说：“予之诗始学江西诸君子，既又学后山五字律，既又学半山老人七字绝句，晚乃学绝句于唐人。”这是说他开始写诗学习江西诗派的黄庭坚等人，后学习陈师道的五言律诗，再学习王安石的七言绝句，晚年学习唐人的绝句诗。这里所谓“唐人”，实际是指晚唐诗人。他又说：“戊戌(1178)作诗，忽若有悟，于是辞谢唐人及王、陈、江西诸君子皆不敢学，而后欣如也。”戊戌，是宋孝宗淳熙五年。杨万里说他在这年作诗，忽然像有所领悟，于是对晚唐诗人，王安石、陈师道，江西诗派的诗人都不学了，然后自己觉得摆脱了束缚，有愉快自由之感。他从此作诗不再模拟古人，而要求超出古人，他所谓的“黄陈篱下休安脚，陶谢行前更出头”。就是说不仅不依附于黄庭坚、陈师道的门墙之下，而且还要求超出于陶渊明、谢灵运之上。既然不模仿前人，那么从什么地方去寻找作诗的灵感与题材呢？他认为“闭门觅句非诗法，只是征行自有诗”，“春花秋月冬冰雪，不听陈言只听天”。前两句的意思是关起门来写诗不是写诗的方法，只有到外面去，广泛接触自然万物，也就有诗了。后两句的意思是春天的花朵、秋天的月亮、冬天的冰雪，这些自然景物，都提供了写诗的素材，引起了写诗的兴趣，所以写诗不依靠前人的旧作，而依靠于大自然。杨万里由师法古人走上了师法自然的创作道路。他从大自然汲取诗材，启发诗思，达到了他所主张的“古今百家景物万象皆不能役我而役于我”的境界，就是说各种景象，自然万物都供他驱使，在诗中表现出来。这样便形成了他独特的诗歌风格，人们称之为“诚斋体”。

    “诚斋休”的突出特点是“活脱”，具体表观为构思新颖奇特，笔调幽默诙谐，语言通俗活泼，风格爽朗轻快。这在杨万里以自然景色为题材的诗中表观得最为显著。他对自然界有特别浓厚的兴趣，诸如高山流水、蓝天白云、日月星辰、风雷雨雪、鸟兽虫鱼、花草树木，无不收拾入诗，而且独具眼光和心胸，观察得细致，领会得深刻，描写得生动趣。如《夜宿东渚放歌》诗的第二首描写千变万化的云霞，“天公要饱诗人眼，生愁秋山太枯淡，旋裁蜀锦展吴霞，低低抹在秋山半。须臾红锦作翠纱，机头织出暮归鸦，暮鸦翠纱忽不见，只见澄江净如练。”诗的头句说老天爷要让诗人饱—饱眼福，很忧虑秋天的山色太枯淡了，于是立刻像裁出四川出产的锦锻，展开江南出产的彩色丝绸似的，把绚丽的云霞低低地抹在秋山的半山腰，把秋山装点得十分鲜艳动人。诗的后四句描写云霞的变化，一会儿红色的锦锻变作翠绿色的轻纱，又出现灰黑色的山石、树荫，仿佛织锦锻的机子上织出了一群傍晚飞回巢里去的乌鸦。不多久，黑色的乌鸦、翠绿色的轻纱都消失了，只看见一条澄澈的江流像一匹白色的丝绸，诗人在结尾巧妙地借用了谢脁诗的原句：“澄江净如练”。而在这之前，则是就谢脁“澄江净如练”上面的一句“余霞散成绮”去展开描写，“余霞散成绮”就是天上微薄的云霞逐渐散开化作彩色丝织品的意思。杨万里这首诗在构思和写法上都很别致。把转瞬即逝的自然美景捕捉住，并生动传神地表现出来，这是杨万里特别擅长的。其他如《晓出净慈送林子方》诗的第二首描写荷花：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”诗人说杭州西湖六月的风光，到底与别处的四季景色不一样。怎么不一样呢？是因为西湖有着一望无际的荷花，荷叶是那样的绿，荷花是那样的红。而且诗人把碧天、红日与荷叶、荷花联系起来，荷叶一大片，似乎与天相接，上下都是碧绿的，荷花在太阳的照射下，别是一番鲜艳的红色，交相辉映，而荷叶的“无穷碧”与荷花的“别样红”又彼此陪衬、烘托、绿是绿得像要滴下水来，红是红得像在闪闪发光。这样写荷花，不是半亩方塘里的，更不是三尺水缸里的，而是广阔湖面上的，因而气象自然不同，如这个诗题的第一首所写的“红香世界清凉国。”“红香世界”是就荷花而言，“清凉国”是就荷叶而言，可谓形容得曲尽其妙。像《过百家渡四绝句》诗的第二首描写野花：“园花落尽路花开，白白红红各自媒。莫问早行奇绝处，四方八面野香来。”这首诗是杨万里在零陵作县丞时写的。诗人出城到郊外，觉得乡下景色无处不惹人喜爱，何必一定要是名园里的奇花异草，这路旁田间许多普普通通的花草已足以使人应接不暇、陶醉于其中了。诗人先写野花的色彩。“白白红红”，是写野花有白色的，有红色的。为什么不写“有白有红”而要把“白”、“红”二字加以重叠呢？因为重叠之后，就写出了白色、红色的野花到处都是，同时写出了白色、红色的野花小巧玲珑的样子。别看这“白白红红”四字很浅显、很平淡，但就描绘野花来说，的确是抓着了野花的特征和神态。不仅如此，诗人还写这些野花“自各媒”，也就是纷纷向来到郊外的诗人自我介绍，表示欢迎，显现出野花特有的动人之处。所以诗人觉得是到了一处再好不过的胜景之中，用“四方八面野香来”一句，从嗅觉上补充“白白红红各自媒”的视觉形象，好像所有白色红色的野花都蜂拥而上，把诗人包围了起来。从上面列举的诗中，可以看出杨万里很善于描写自然界的美景，并表现出自己的独特感受。诗人从自然界的美景中发掘出某种活泼的奇趣，使读者感到亲切有味。为了更好地掌握“诚斋体”诗歌的特点，现归纳以下几个方面：

    第一，所谓“诚斋体”，主要是指杨万里描写自然景色的诗歌。前面说过，杨万里认为“春花秋月冬冰雪，不听陈言只听天”。他甚至认为自己写诗是为了“报答风光”，风光既然使他赏心悦目，于是他就要描绘风光，表现风光给予自己的感受，用这样的诗来酬谢风光。他常常说“老夫不是寻诗句，诗句自来寻老夫”，“几多好句争投我，柳夺花偷底处寻”，不是他刻意要做诗，而是自然景色提供极好的诗材，引起了极浓的诗兴，因此好像许多优美的诗句主动投向自己，写来毫不费力。“柳夺花偷底处寻”，字面上说好的诗句被绿柳给夺走了，被红花给偷走了，没地方可以寻找了，实际意思即是表示好的诗句就在绿柳红花之中。

   第三，“诚斋体”描写自然景色，表现出诗人观察细致、体会深入的特点。诗人能感受到竹深树密的地方“时有微凉不是风”。植物能吸收光热，降低温度，诗人在竹深树密之中，感觉到凉意，但这凉意并不是由于吹来了一阵清风。同样，水也是能吸收光热，降低温度的，诗人说“大江欲近风先冷”，靠近江边首先感到风吹来是冷飕飕的。如果说这方面还属于诗人感觉的敏锐，那么诗人描写蚂蚁搬家，沿途交头接耳传递消息，忙忙碌碌运送存粮，描写苍蝇在冷天晒太阳，随着日影的移动，从这扇窗户飞到那扇窗户，描写乌鸦歇在栏干角上，发现乌鸦嘴巴上还长有胡须，这些就属于诗人观察和表现客观相当细致入微，写出了一些小动物的特点。当然写得琐屑，就没有什么兴味，妙在诗人往往从细处写出人们不曾留心的一些现象，使人读后觉得有意思。夏天树上的青虫，吊着长丝下垂，诗人这样描写青虫：“垂丝到地都回身。”看着快落到地上了，青虫又回过身来沿着长丝向上爬。诗人说，你瞧，青虫就这么顽皮淘气。本来青虫使人讨厌，北京居民叫做吊死鬼，但经诗人这—写，反倒使人觉得看着青虫吊上吊下的，真有些好玩了。诗人不只是写小动物写得细，就是写自然景象也写得细。他写小溪的流水流得飞快，说：“流到前滩忙似箭，不容雨点稍成纹。”描写水流之快如射出去的箭，这句比较平常，下句描写溪水奔流，不让落下去的雨点稍为形成波纹，这就写得非常生动，而且写得细致，以小见大。

   第四，“诚斋体”常常采用拟人化的手法。上面举到的溪水与雨点之间像是在竞争，又像是在赌气，溪水竞不让雨点形成波纹就赶快流走了，这已经类似于把客观事物拟人化，而写得较多的是诗人与自然景物之间的交往联系。比如诗人家乡江西，在临安之西，诗人羁留临安不能回家乡，偏东风吹着扬花向西飞去，诗人就觉得这是杨花故意欺负他，“最是杨花欺客子，向人一一作西飞。”诗人在小溪旁边等待观赏月亮，越等越抱怨月亮老不出来，诗人就觉得这是月亮存心跟他闹别扭：“溪边小立苦待月，月知人意偏迟出。”夏天太热，连风吹过来都是滚烫的，叫人受不了，可是风经过竹丛吹来却是清凉的，诗人就觉得这是竹子很懂得道理，很有人情：“却是竹君殊解事，炎风筛过作清风。”此外，诗人描写在风的吹拂下，小草像是在摇头，芦苇像是庄叩拜，松树

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