据伍氏所言，李中堂自日本归国后，按照惯例理应上京复命。无奈身体疲劳，起初请假二十日，随后再请假三十日之际，因朝廷接获阁下以公使身分来任，为商议条约等事宜，受命全权处理。故李鸿章原拟于天津等待与阁下会面，因为知阁下递交国书后下津，故持续留津相待。至阁下谒见等事完毕后，突然毫无下津之样。何时下津，也未可知。且李氏自去年来，诸事不顺，毁谤交加，集于一身。如此一来，李氏以为唯有亲自上京辩明之外，别无他途。因此，此次赴京四五日前，曾奏请上京复命，再从天津出发。 

此间，翁同龢嗾唆翰林及御史等一伙人多次上书弹劾李鸿章。因此，李氏拜谒之时，皇上极为震怒，对李氏所言，一事也不采纳。举例为证，此回与贵国缔结商务条约，李氏奏请希望在总理衙门任职之大臣一名，能够出面担任全权委员（李氏意在翁同龢出任）。皇上答称，总理衙门之大臣，并不通晓外国事务，命其当委员毫无用处，对李氏建议并不采纳。总理外国事务之大臣不通晓外国事务，确实令人惊讶。然而天子之论如是，李氏也不得抗辩，就此退出。 

皇上曾考虑重罚李氏。但是，李氏为皇太后垂帘听政时代的重要大臣之一，勤劳有功。如果执意处分李氏，颇有忌惮，姑且与皇大后商议。皇上处分该处分之大臣，本为当然之事，似乎不足报告；但是，李鸿章责为国之重臣，从来恃皇威，临大事，保治安，有勋功；此回虽有过失，当然期望朝廷虑及过去辛劳，宽大以对。但是，据伍氏所述，黜罚难免，钦令入阁办事（详情曾有前本公使第三十八号函）。所谓入阁，即进入内阁之意。内阁系文华殿侧之建筑物，有屋宇而无出入之人；有役所，而无可办之事。因此，是有名无实之闲官。对李氏来说，着实委屈。但是，如阁下所知，清国系君主专制；皇上之言，不论是非，言出必行。然其君主到底具何见识？自幼依宦官宫妄养

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