清政府曾指望俄国成为自己的战略同盟军。1897年11月15日晚间，李鸿章亲自前往俄国公使馆，以中国政府的名义请求俄国支援。希望俄国立刻派舰队到胶州湾去，对德国的侵略行为表示抗议，并促使德国撤离胶州湾（《红档杂志有关中国交涉史料》第111～112页。）。18日，俄国署理公使巴布罗福通知总理衙门，俄国舰队已接到驶往胶州湾的命令，这使李鸿章着实喜悦和欣慰了一阵。19日，他亲自致电俄国乌赫托姆斯基亲王，希望他转请沙皇出面调停。到了20日，巴布罗福再次通知清廷，俄国已改变决定，撤消俄舰驶往胶州湾的命令。清廷上下大为失望。

李鸿章和他的同僚们始终不知道俄德之间和俄廷内部的大量活动。其实早在11月8日和9日，俄国外交大臣穆拉维约夫伯爵已给俄国驻柏林代办巴伦连发两封电报，要他通知德国外交部，在巨野教案中，俄国支持德国派舰队前往胶州的步骤。“同时我们太平洋方面海军提督已受命于德国舰队进入胶州湾时，也派部分俄国舰队到达该处。因为自一八九五年以来我们有优先投锚权”。俄国强调，俄舰进入胶州湾“并不是为了参加敌对行动，而完全是为了肯定我们的优先投锚权”（《中华帝国对外关系史》第3卷，第126页）。这两个电报，实际上是想收回沙皇7日给德皇电报中所说的俄国舰队仅在1895～1896年暂时拥有胶州湾停泊权的事实陈述，因而杜撰出“优先投锚权”的说法，以制造介入胶州湾事件的理由。但是。俄国人心目中的中国海港并不是胶州湾，他们不过是想以此来换取德国对俄国占领中国其它海军

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