石达开其实也没有率军走出。既是私自潜逃，而且还被追捕，那里还会率军？只有在逃脱魔掌之后，石达开才有可能号召和集结部众，这是洪、石矛盾发展到对抗性斗争的合乎逻辑的结果。 

石达开的逃亡使洪秀全处于非常被动的境地。洪秀全派去追捕石达开的人，不仅没有把石达开擒拿归案，相反，他们“亦乘势逃去”（《何桂清奏通等江南近日剿办情形片》（咸丰七年五月二十五日），见《历史档案》一九八○年第一期。），而天京城内的情况则更糟糕，“金陵贼首深防石逆并吞，城门仍是紧闭，而逃者益多，亦有往投石逆之说”。更有甚者，连“广西老贼曾受伪职者”的高级、中级将领和官员，或以“出城交权”为名，或趁追捕之机，也都纷纷“逃脱”“远遁” （《德兴阿等奏石达开出走去向及洪秀全遣追邀留诸情片》（咸丰七年闰五月十一日），见《历史档案》一九八○年第一期。）。这样，洪秀全“城内死党不过七、八千人”，“势已衰” （《谕和春等乘石达开出走金陵势衰妥等剿擒之计事》（咸丰年闰五月二十一日）见《历史档案》一九八○年第一期，），竟至“人心涣散”、“众叛亲离”，天京的形势已经发生了对洪秀全极为不利的变化，因而也就使洪秀全“甚为惊谎”。这也就使洪秀全不得不改变对石达开的策略，以挽回颓势。这种变化过程有四：一是由“屡遣人追赶”变为“将城门紧闭” （《德兴阿等奏石达开出走去向及洪秀全遣追邀留诸情片》（咸丰七年闰

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