其有所约束。对此，袁世凯并不情愿，于是张謇建议说：“目前第一难题，即要公南来。解此题者，只有二法：一从在京外交团着手，一从北数省人民着手，……使不欲南之意不出于公，当可有效。”[34]而随后，袁世凯亲自导演的兵变争都丑剧，给革命党造成“舍南京不至乱，舍北京必至亡”的印象，也大体上可以看作对张謇这一意愿贯彻的结果。
不过，因此就断言张謇等是甘愿为袁世凯窃国充当帮凶，则言过其实。
1912年，辛亥革命以摧枯拉朽之势，迫使中国最后一个封建王朝清王朝268年的统治寿终正寝。可是，革命政府却面临着种种问题，在军事和经济上实力不足，在进一步铲除各地割据、统一全国和实现共和方面困难很大。在这种情况下，拥有军事实力和*经验的袁世凯引起人们普遍的重视，不少人将统一全国的希望寄托在袁世凯的身上，称他为“东方的拿破仑”。
这种思想甚至在当时的革命领袖孙中山、黄兴等人那里也一度得到认可。孙中山在出任临时大总统之前就表示暂时承乏，虚位待袁，在1912年10月10日撰写的《中国之铁路计划与民生主义》一文中也表示：“余信袁世凯系一有力量之人物，能制驭政局，建设巩固之政府，可邀世界列强之承认。”[35]黄兴在11月9日致函袁世凯时亦称：“明公之才能高出兴等万万，以拿破仑、华盛顿之资格，出而建拿破仑、华盛顿之事功，直捣黄龙，灭此虏而朝食，非但湘、鄂人民戴明公为拿破仑、华盛顿，即南北各省，当亦无有不拱手听命者。”[36] 一些革命党人甚至得出结论：“项城赞成共和，则兵弭而中国可以不亡；项城若效忠清廷，则祸结而中国必无幸存。”[37]
在这种情况下，张謇寄厚望予袁世凯，也在情理之中。张謇早年与袁世凯绝交多年，后来，在袁世凯推行新政之后，扭转了对他的看法。1911年，张謇在进京途中主动拜访当时正“隐居”彰德的袁世凯，希望他能够为国计民生做出贡献。袁世凯也信誓旦旦地对张謇表态说：“有朝一日，蒙皇上天恩，命世凯出山，我一切当遵从民意而行。也就是说，遵从您的意旨而行。但我要求您，必须在各方面，把我诚意，告诉他们，并且要求您同我合作。”[38]这让张謇感到袁世凯“议论视二十八年前大进”，[39]意度“远在碌碌诸公之上”。[40]从此对袁世凯刮目相看，寄予厚望。
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