中国对于推迟签约并致使联军向首都进军，考虑得太不周密了。它本来完全可以避免许多灾难、凌辱和巨大损失。但天意却希望通过一系列令人震惊的事件，并在出乎人的预料之外，为其布道赢得令人敬仰的硕果。 

正当联军缓慢行进的时候，中国皇帝却以另外两人取代了这2位钦差，其中一位是怡亲王载垣，其侄子；另一位是兵部尚书穆荫。如同其前任一般，他们接受了英法提出的条约中的所有条款，并自称拥有全权。在谈判的第5个阶段，也就是在该月17日，英法等国使节向中国钦差的驻地通州，派去了他们的秘书和翻译，以便为换约作出最后安排。法国蒙他板（de Montauban）将军和英国将军也派出多位军官，以筹集部队给养，其中就包括我们的教友杜鲁克（Duluc）神父，他做为翻译而随同，后离开广州前往四川，但其新使命却是重新从四川出发以去参加和谈。这支谈判队伍中的英国和法国代表总共有40余人。法国有秘书和翻译、两名军官及其勤务兵，他们准备就绪后于18日一大清早就返回到那里。其他法国人却将返回的时间稍微推迟了一段时间。对于他们来说，这个期限是至关紧要的。同样一种信任态度也挽留住了英国人，他们的翻译和一名上校先行。他们先于法国人而出通州城，很快就遇到了一个鞑靼骑兵和步兵的人数众多的营地，堵住了他们的道路。清军还占领了法军与中国钦差达成协议的驻扎地，此时正值法国使节带一支仪仗队赴北京交换条约的途中。翻译被这种炫耀武力的行为感到震惊，而且预料到了其严重后果。他将其同伴留在那里，自己调转马头返回了通州。他于途中遇到了4名依然未产生任何怀疑的法国人，向后者报告了前面有一支中国军队存在的消息，并且表示自己要去向中国钦差讨个说法。他于通州城内已找不到中国钦差了，于是便在通向北京的道路上追上了他们，指责他们并宣布将重开战争。他在通州到处奔走，召集起了其同胞们，离开城市而返回兵营。 

 << 上一页  [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20]  ... 下一页  >>