一时。法兰西、美利坚先后战胜过英国，就连小小的丹麦也曾一度占据英伦三岛。“今西土论国势者，英吉利第一，佛郎西第二，峨罗斯第三，奥地利第四”（注：《瀛环志略》卷5，《奥地利亚国》。）。欧罗巴诸国逐鹿海隅“比权量力，不过齐秦晋楚，相为匹敌已耳”（注：《瀛环志略》卷4，《俄罗斯国》。）。徐继畲还从中国的势力从南洋群岛与东南亚半岛的退出这一事实中看到中国国际地位的下降和中国的积弱。千百年一直对中国纳贡称臣的藩部，“皆变为欧罗巴诸国埔头”。（注：《瀛环志略》卷2，《南洋各岛》。）中国的宗主国地位已被远在万里之外西班牙、荷兰等弹丸小国所取代。《瀛环志略》注意探求世界各国兴衰强弱之理，为当时衰朽的清王朝振衰起敝提供各方面的借鉴。
何秋涛以开阔的视野总结中俄诸国的兴衰演变。《朔方备乘》着重考察中俄边界的历史和现状，进而考察了俄国及其周边国家和地区的历史、地理等有关问题。“北徼界碑考”、“库叶附近诸岛考”、“艮维窝集考”、“艮维诸水考”等具体记载了中俄两国交兵，及在两国边境划定疆界、分界立碑等史实；“俄罗斯学考”、“俄罗斯至市始末”、“俄罗斯进呈书籍记”等阐述了两国定界议和后经济文化上的友好往来；“波罗的等路疆域考”、“锡伯利等路疆域考”、“俄罗斯亚美里加属地考”等叙及了与中俄有关的域外情况。何秋涛对中俄交往的比较研究，在当时有着很强的现实资鉴意义。
除上述史地学者外，夏燮的《中西纪事》、俞正燮的《俄罗斯佐领考》、《俄罗斯事辑》、梁廷枏的《夷氛闻记》、《海国四说》等史地著作中都可看到历史比较方法的运用。总之，鸦片战争前后的史地学者试图运用这种历史比较法观察中国以外的世界，同时又从变动的世界来考察中国的出路。这是史书撰述方法上的一大变化，对近代史学产生了深远的影响。
最后，重视史论的运用。
联系当时社会的实际阐发议论是鸦片战争前后史地撰述方法上的又一重要特色，上文对此略有述及。这类史论文章还有龚自珍的《御试安边绥远疏》、《西域置行省议》、沈垚的《新疆私议》等。
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