仁,黎民百姓幸逢盛世,皆能安居乐业。若非迫于万不得已,怎肯不顾身家性命,铤而走险呢?总是那些州、县官吏,不能奉宣朝廷德意,多方婪索,竭其膏脂,才激起今日的大变乱。然而,那些州、县官为什么如此凶狠地盘剥黎民百姓呢?他们也不完全是为了装自己的腰包,他们苛剥来的钱财,大半是为趋奉上司。而那些督抚大员之所以勒索下属,也不都是成心贪渎,无非是为了交结和珅。通过这样层层追索,嘉庆的结论是“层层胺削,皆为和珅一人”。在这份上谕中,嘉庆竭力美化清王朝的封建统治,着力解脱清王朝与当时社会风气败坏、官吏贪污盛行的干系。然而,不可否认的是,从清中期开始的社会奢靡之风,其风源恰恰来自于朝廷本身。而吏治的腐败,小而言之,清最高统治者难辞其咎;大而言之,则为封建专制制度的痼疾。和珅在当政的二十年中,明目张胆地贪渎营私,婪索受贿,巧取豪夺,因而积累起巨额财富。和珅所拥有的财产,即便是最低的估算,已相当于清政府当时一年财政收入的总和。这在当时主要以廉俸为生的朝臣中,是无人可与之相匹的。因此,如果视和珅为官吏中贪污婪索的首犯大体是不错的;而嘉庆把由封建统治者甚至整个封建制度造成的罪恶,统统归咎于和珅一人,显然是别有所图。嘉庆实际上是要把和珅当作一只替罪羊,企图通过诛和珅来消除人民对封建压迫、剥削的不满,促进对人民反抗斗争的镇压,度过统治危机。
嘉庆亲政后,还面临着一个整饬内政、重振纲纪的紧迫任务。乾隆中叶以后,纲纪堕废,内政疲败,严重影响了封建专制统治,激化了阶级矛盾,使清统治面临严重危机。内政的整饬从何处着手?嘉庆认为:“和珅任事日久,专擅蒙蔽,以致下情不能上达,若不立除元恶,无以肃清庶政,整饬官方。”在惩办和珅期间,嘉庆屡次申明:所以要惩办和珅,“原因其蠹国病民,专擅狂悖。和珅一日不除,则纲纪一日不肃”。清中叶以后纲纪的堕废,根源究竟在哪里?嘉庆再次归咎于和珅一人。和珅在短短二十年中,由一个轿旁小侍从而位极人臣。在乾隆训政时期,更成为出纳帝命,统率百僚、综理珅朝政的“二皇帝”。小人得志,格外猖狂。和珅侍宠威福,结党营私,排斥异己,对不愿阿附之人,必乘乾隆暴怒时构陷之;而对纳贿之人,倘有过失,或巧为周旋,或缓其事,待乾隆怒气平息后,为其解脱。和珅私党因此遍布天下,内而公卿,外而封疆大吏,皆出其门。和珅利用遍朝
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