腐朽的清王朝经不起侵略者的恫吓，先后撤换了林则徐、邓廷桢，惩办了抗战派，改用投降派琦善。琦善被迫签订了《穿鼻草约》，义律的态度“任意反复，词益无伦次，妄诞不经，无非以打仗肆其恫喝”〔13〕。对其提出的的条件，如赔偿烟价。开放口岸，琦善一一俯首承认。只有对割让海岛一事，琦善觉得英人取得香港后，“必致屯兵聚粮，建台设炮，久必觊觎广东，流弊不可胜言”〔14〕，不敢擅自主张，但允“代为奏恳圣恩”。
但义律不等到琦善的回文，就突然发兵强占大角、沙角炮台。琦善惊惶失措，被迫向侵略者屈服。1月20 日义律单方面宣布中英《穿鼻草约》成立，内容包括赔偿烟价600万银元，恢复广州商务， 割让香港以及退回舟山等条款。1月26日侵略者耀武扬威地将香港占领。 “中国的领土香港，从此沦为英国强盗的巢穴，并成为英国长期侵华的一个重要基地。”〔15〕2月26日， 道光皇帝得到广东巡抚怡良奏报英军占领香港后，即将琦善革职锁拿解京，英国政府也不满意非法的《穿鼻草约》的成果，决定进一步扩大侵略。1842年8月29日，在英军的隆隆炮声中，清政府被迫与侵略者订下了屈辱的城下之盟——《南京条约》，共13条，其中第3条载：“一因英国商船远路涉洋，往往有损坏须修补者，自应给予沿海一处，以便修船及存贮所用物料。今大皇帝准将香港一岛给予英君主暨嗣后世袭王位者，常远主掌，任便立法治理。”〔16〕实际上在条约签订一年多以前，即1840年1月26 日英国侵略者已在事实上侵占了香港岛。《南京条约》无非为其侵略行径找到所谓的“法律依据”罢了。
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